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dès la. fin de raiitomne , eft remplacée 

 par la peau qui s'eft formée pendant 

 Tété -, &5 dans la même année , la vipère 

 fe dépouille deux fois. 



Les vipères communes ne parviennent 

 à leur entier accroilfement qu'au bout de 

 fîx ou fept ans -, mais , après deux ou 

 trois ans , elles font déjà en état de fc 

 reproduire -, c'ell au retour du beau 

 temps , &: communément au mois de Mai, 

 que le maie & la femelle fe recherchent. 

 La femelle porte Tes petits trois ou quatre 

 mois , & fi , lorlqu'elie a mis bas , le 

 temps des grandes chaleurs n'cft pas en- 

 core pafTé , elle s'accouple de nouveau 

 & produit deux fois dans la même année. 



Les Anciens , trop amis du m^erveil- 

 leux , ont écrit que , lors de l'accouple- 

 ment , le mâle faifoit entrer fa tête dans 

 la gueule de la femelle -, que c'étoit aind 

 qu'il la fécondoit *, que la femelle , bien 

 loin de lui rendre carefle pour carefTe , 

 lui coupoit la tête dans le moment même 

 où elle devenoit mère °, que les jeunes 

 Serpens , éclos dans le ventre de la vi- 

 père , déchiroient Tes flancs pour en for- 

 tir, que par-là ils vengeoient , pourainû 



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