des Serpent. 207 



a percé fa coque , ainfî que la tunique 

 qui renferme les œufs , & qu'il eft venu 

 à la îumière. Il entraîne avec lui cet ar- 

 rière-faix , & ce n'efl: que par les foins 

 de la vipère-mère qu'il en eft débarrafîé. 

 On a prétendu que les vipereaux 

 n'étoient abandonnés par leur mère que 

 iorfqu'ils étoient parvenus à une gran» 

 deur un peu confidérable , & qu'ils 

 avoient acquis ailez de force pour fe 

 défendre. L'on ne s'eft pas contenté 

 d'un fait aufîî extraordinaire dans Thif» 

 toire des Serpens *, on a ajouté que ^ 

 lorfqu'ils étoient efîrayés , ils alloient 

 chercher un afyle dans .l'endroit même 

 ou leur mère receloit fon a*rme empoi- 

 fonnéejque, fans craindre fes crochets^ 

 venimeux , ils entroient dans fa bouche ,. 

 fe réfugroient jufqucs dans fon ventre, 

 qui s'étendoit & fe gonfioit pour les 

 recevoir , & que lorfque le danger étoit 

 paffé, ils refîortoient par la gueule de 

 leur mère. Nous n'avons pas befoin de 

 réfuter ce. conte ridicule, & s'il a jamais 

 puparoître fondé fur quelqu'obfervation, 

 il l'on a jamais vu des vipereaux effrayés. 

 fe précipiter dans la gueule d'une vipcxe^ 



