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La Vipère commune efl; aiiffi petite , 

 aiifîi foible , aufîî innocente en appa- 

 rence , que fon venin eft dangereux. Pa- 

 roifTant avoir reçu la plus petite part d^s 

 propriétés brillantes que nous avons re- 

 connues en général dans Tordre des Ser- 

 pens , n'a/ant ni couleurs agréables, ni 

 proportions très-déliées, ni mouvemens 

 agiles, elle feroit prefque ignorée , fans 

 le poifon funefte qu elle diftille. Sa lon- 

 gueur totale eft communément de deux 

 pieds j celle de la queue , de trois ou 

 quatre , pouces , & ordinairement cette 

 partie Hu corps eft plus longue Se plus 

 grofTe dans îe mâle que dans la femelle y 

 là couleur eft d'un gris cendré, & le long 

 de fon dos, depuis la tcte jufqu'à IVxtré- 

 mité de la queue , s'étend une forte de 

 chaîne compofée de taches noirâtres de 

 forme irrégulière ^ & qui , en fe réunif- 

 fant en plulieurs endroits les unes aux 

 autres , repréfentent fort bien une bande 

 dentelée & fituée en zig-zag. On voit 

 auiîi, de chaque côté du corps, une ran- 

 gée de petites taches noirâtres , dont cha- 

 cune. correfpond à Tangle rentrant de la. 

 làaud:û en zig-zag.. 



