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Mais ce corps délicat renfermait une puissante intelligence. Il 

 acquit en peu d'années des connaissances classiques fort solides : 

 il se familiarisa avec la langue latine au point de la parler et 

 de l'écrire en perfection, dans un style si correct et si élégant 

 qu'il semble couler de source cicéronienne. 



Cette instruction fondamentale lui mit entre les mains une 

 force moins précaire que celle de la fortune et de la naissance; 

 elle assura son existence pendant une vie qui fut toujours 

 laborieuse et elle a contribué même à la renommée de ses 

 travaux scientifiques. 



On était alors à une époque de rénovation littéraire, de 

 fermentation politique et religieuse : de graves événements se 

 préparaient, la Réforme passionnait les esprits. De l'Escluse, 

 après avoir terminé ses études classiques à l'université de 

 Louvain, partit pour l'Allemagne et passa l'année 1548 à Mar- 

 bourg où Jean Oldendorp enseignait la science du droit. Il ne 

 s'était appliqué à la jurisprudence que par soumission à la 

 volonté paternelle; aussi à l'université de Marbourg, s'atta- 

 cha-t-il avec prédilection aux controverses philosophiques et 

 vécut-il dans l'intimité du théologien André Hyperus. Il était 

 préoccupé d'ailleurs du désir de fixer sa foi religieuse. Sur le 

 conseil d'Hyperus, il voulut entendre et connaître Philippe 

 Mélanchton qui remplissait alors le monde de son nom et qui 

 personnifiait les idées de conciliation entre Luther et le pape : 

 il résidait à Wittenberg, en Saxe, où il avait occupé une 

 chaire de grec. De l'Escluse alla passer dans cette ville, auprès 

 du rédacteur de la confession d'Augsbourg, l'année 1549. 

 Depuis lors, il manifesta un inébranlable attachement à la 

 Réforme et il lui demeura fidèle, malgré la confiscation de 



