24 EXPOSITION INTERNATIONALE DE COLOGNE. 



Tout à coup un bruit formidable retentit. C'est le corps d'harmonie 

 des cuirassiers blancs qui prend la parole et couvre, bon gré malgré, 

 toutes les conversations. On rit de cette charge musicale, aussi terrible 

 pour les oreilles que l'étaient, pour l'eiincmi d'alors, devenu l'ami 

 d'aujouid'hui, la fameuse charge que firent ces mêmes cuirassiers bl.nncs 

 à Gravtlotte. 



Xous avons pour vis-à-vis. à table, leur colonel, qui fui un des liéros 

 de cette terrible guerre, et qui. pour le moment, ne semble occupé 

 que de faire la cour aux dames, en buvant force vin du Rhin, mélangé 

 de sucre et de pèches découpées, boisson fort goûtée dans les dîners 

 allemands. 



VIII. — EXCURSION A ROLAXDSECK. 



On se lève de table. Tous les convives, y compris les dames, se rendent 

 à pied à Rolandseck où le café est servi sur la belle et spacieuse ferrasse 

 de la Gare d'où l'œil découvre le splendide panorama du Rhin. 



C'est un aspect caractéristique des fêtes oflieielles en Allemagne que 

 cette participation toute gracieuse des dames aux cérémonies et aux ban- 

 quets, dont nous avons, en Belgique, le mauvais goût et la maladresse de 

 les bannir. 



Grâce à leur aimable présence, cette station à Rolandseck pourrait se 

 prolonger longtemps ; mais voici ((ue sonne l'heure du départ. Le steamer 

 qui doit nous enuuener, lance dans Tair son sifllet strident et son panache 

 de fumée. Les acclamations populaires suivent le j)rince jusqu'à l'em- 

 barcadère. 



IX. - RETOUR A COLOGNE. 



Cette longue promenade sur le Rhin, en bateau à vapeur, forme le plus 

 délicieux épisode des fêtes de Cologne. 



Quels admirables paysages se déroulent devant nos yeux ! Le Rhin est 

 couvert d'embarcations pavoisées et de steamers chargés de musiciens ; 

 partout sur les deux rives, les populations sont réunies et leurs hourras 

 sont répétés par les échos des Sept-Montagnes, que le soleil couchant dore 

 de ses derniers rayons. 



Le Prince est assis sous une tente à l'arrière du bateau. A l'avant, se 

 trouve la musique des cuirassiers; mais, au milieu de cette immensité, 

 ses puissants accords ne paraissent plus qu'un agréable murmure. 



L'obscurité descend peu à peu, et, en même temps, mille l'cux s'allu- 

 ment sur les deux i-ives. A lîoun, loiiles les maisons sont illuminées; le 

 chifl're du prince se lit [)art(jul en lettres flamboyantes. Frédéric-Guil- 

 laume a fait à Bonn ses études universitaires et ses anciens condisciples 

 ne l'ont pas oublié. 



Mais voici que se déroulent, devant et autour de nous, des tableaux 



