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La prise du fjibier. — L'insecte qui se laisse attirer par ces 

 séduisants appâts ou par ses appétits sensuels, est voué à une 

 mort terrible. Dans presque tous les cas, son existence va se 

 terminer dans une lente et horrible agonie. Lorsqu'un Drosera 

 a saisi sa proie, on voit la sécrétion gluante augmenter, les ten- 

 tacules voisins venir à la rescousse et tous ensemble se ployer 

 vers la victime qui s'épuise en vains efîorls à vouloir se dépê- 

 trer: poussée contre la feuille par d'autres glandes pédicellées, 

 la pauvre béte périt sous ces débordements de bave corrosive. 



La Dionée agit avec plus de cruauté et plus d'intelligence. 

 Aussitôt qu'un insecte excite une de ses ti appes, les deux val- 

 ves, déjà peu écartées (angle de 90°). se rapprochent vivement 

 en même temps que les cils s'abaissent et s'entre-croisent d'une 

 bordure à l'autre ; voilà donc la bestiole prise comme dans un 

 étau, à moins que la proie ne soit trop faible ou trop forte, 

 et c'est ici que se manifeste l'intelligence qui a présidé à la 

 structure de la plante. Si la proie est chétive, elle passera 

 entre les barreaux du grillage de sa prison. Si elle est forte, 

 elle écarte ses entraves. Mais si le gibier est de bonne prise^ si 

 c'est une mouche rondelette, elle sera impitoyablement 

 sacrifiée ^ l'étau qui la presse^ concave d'abord, se redresse 

 et s'applique étroitement contre elle: il n'est pas exact, comme 

 on l'a cru, que ses mouvements surexcitent l'irritation de la 

 feuille ; mais bientôt toutes les glandes de la surface entrent 

 en activité et commencent à sécréter un suc qui se déverse sur 

 l'insecte, l'imprègne de son humeur aigre, si bien, honesco 

 re/erensf que la plante absorbe peut-être sa victime encore 

 vivante, sans plus de ménagements que nous n'en prenons 

 nous-mêmes à l'égard d'un radis. 



