FLORALIES DE 1876. 21 



répondu à notre appel avec le plus vif empressement. Les nations 

 voisines, et particulièrement l'Angleterre, ont tenu à honneur de nous 

 envoyer leurs plus beaux produits et les exposants n'ont reculé devant 

 aucune peine pour figurer avec avantage dans le pacifique tournoi auquel 

 nous les avions conviés. 



Malgré ses dimensions exceptionnelles, le local dont nous pouvions 

 disposer, et qui était double de celui qui avait été affecté à notre exposi- 

 tion internationale de 1864, suffisait à peine pour contenir les richesses 

 végétales qui nous ont été envoyées. L'adjonction d'annexés et le parti 

 avantageux qui a été tiré des moindres recoins, nous ont permis de 

 placer convenablement tous les produits. Enfin, malgré les difficultés 

 inhérents à l'organisation d'une aussi vaste entreprise, le jury a pu 

 commencer ses opérations au jour et à l'heure fixés et l'exposition 

 a été ouverte solennellement par Leurs Majestés le Roi et la Reine, 

 le 50 avril. 



Nous n'essaierons pas de décrire l'aspect splendide que présentait 

 l'ensemble de cette exposition. Cet aspect avait quelque chose de féerique, 

 que l'on ne pouvait analyser, mais que l'on ne se lassait pas d'admirer. 

 La profusion des fleurs, l'éclat et la diversité des tons et des couleurs, 

 ces feuillages tantôt imposants par leurs dimensions, tantôt légers et 

 gracieux par leur port ou leur forme, les uns habilement disséminés, 

 les autres groupés avec art, formaient un tableau qui défiait le pinceau 

 le plus exercé et qui impressionnait vivement la foule des visiteurs en 

 contemplation devant ces merveilles végétales. 



Si de l'ensemble on passait aux détails et si l'on établissait des com- 

 paraisons avec les précédentes expositions, on remarquait des progrès 

 étonnants dans l'art de la culture et on constatait une transformation 

 complète de divers genres de plantes. On était frappé de voir certaines 

 espèces réputées rebelles à tous les soins, se montrer sous un aspect de 

 santé et de vigueur inconnu précédemment et l'on pouvait admirer dans 

 toute leur beauté certaines floraisons que l'on ne connaissait que par des 

 descriptions ou des peintures accueillies souvent avec incrédulité. 



Divers groupes justifiaient des efforts persévéï'ants de l'horticulteur, 

 tentés en vue de modifier ou de perfectionner les attraits dont la nature 

 a paré certaines plantes. Enfin, des fleurs et des feuillages de formes 

 nouvelles, les uns bizarres ou étranges, les autres richement ornés, 

 constituaient le résultat des recherches périlleuses de ces hardis 

 voyageurs qui les avaient arrachés aux solitudes inexplorées des pays 

 lointains pour en enrichir les collections. 



Par le nombre, la force et la dimension des exemplaires, les Palmiers 

 et les Fougères arborescentes formaient la partie la plus grandiose de 

 l'exposition, de même que les espèces à feuillage ornemental, si 

 recherchées aujourd'hui. Ces plantes dominaient les groupes de fleurs 

 ou faisaient avantageusement ressortir les corbeilles d'Azalées qui, 



