J'avais donc fait à mon honorable ami quelques observa- 

 tions, quelques critiques. 



Il m'a très-justement répondu que ses enseignements 

 étaient ceux qu'on lui avait donnés à lui-même, lorsqu'il 

 avait fait son instruction : qu'il les avait retrouvés dans les 

 livres, même dans ceux qui ont de la réputation ; que si, en 

 ma qualité de botaniste, je croyais avoir quelque cliose à 

 reprendre, je ferais bien de m'en occuper moi-même et de 

 donner aux arboriculteurs les premiers principes scientifi- 

 ques et physiologiques nécessaires pour fournir une base 

 certaine à leurs travaux. 



Je n'ai rien eu à répondre à cette observation, si ce n'est 

 que je la trouvais parfaitement juste et que j'avais par con- 

 séquent à m'exécuter, à prendre pendant quelques moments 

 sa place pour venir enseigner ces principes physiologiques, 

 tels que je crois qu'il convient de les exposer, c'est-à-dire 

 en rapport avec les connaissances aujourd'hui acquises 

 scientifiquement ; c'est ce que je vais avoir l'honneur de 

 faire. 



Je vais m'efforcer, pendant une heure à peu près — le 

 minimum du temps possible — de vous exposer brièvement 

 les principaux faits de physiologie végétale qui me semblent 

 utiles à connaître pour la culture arboricole en général et 

 pour beaucoup d'applications horticoles. 



Mais je ne me dissimule pas que c'est difficile en aussi 

 peu de temps ; c'est un grand mérite de condenser en quel- 

 ques mots un ensemble de principes utiles. 



Nous avons donc à nous occuper de physiologie, de la 

 vie des plantes. La vie, c'est le mouvement; l'être vit, 

 parce que, en ce moment, il n'est plus exactement ce 

 qu'il était un moment auparavant. 



C'est précisément ce qui caractérise tout organisme, tout 

 être organisé vivant. 



