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 tion. Tout cela a été mis en réserve quelque part pour 

 les besoins à venir. La chute dos feuilles est un phéno- 

 mène remarquable; les plantes ne pouvant pas se débar- 

 rasser comme nous, par des moyens mécaniques, des 

 matières devenues inutiles ou même nuisibles, remplacent 

 ce procédé par un autre bien ingénieux, en laissant choir 

 les organes dans lesquels il ne reste plus que des matières 

 inutiles. 



Bien des conséquences pratiques sont à tirer de ces prin- 

 cipes par les cultivateurs. Les feuilles sont les organes de 

 la production organique, la vigueur des plantes se manifeste 

 par l'ampleur et la verdure de leur feuillage. 



Il ne faut donc pas dépouiller un arbre de ses feuilles 

 même partiellement si cela n'est absolument nécessaire. 

 Il ne faut couper une feuille que le plus tard possible, alors 

 qu'elle est réellement vidée de tout ce qu'elle contenait 

 de bon. 



Il en est de même des jeunes tiges qui portent les feuil- 

 les; c'est par leurs tissus que la circulation s'établit. 

 Ce sont les grandes routes par lesquelles les matières pré- 

 parées dans les feuilles sont transportées vers les magasins 

 de dépôt qui sont souvent les fruits et les graines. Quand il 

 en est ainsi, les fruits grossissent et les graines mûrissent. 

 Ce serait une erreur de croire que les graines et les fruits 

 préparent eux-mêmes les matériaux dont ils sont formés. 

 Ces matériaux leur viennent du feuillage, soit directement, 

 comme chez nos arbres fruitiers, les pois, les haricots, etc., 

 soit indirectement, comme chez les betteraves et les plantes 

 bisannuelles. Dans tous les cas, la plante se vide et s'épuise 

 en faveur de ses fruits qui lui enlèvent une quantité con- 

 sidérable de matières nutritives. La production de fruits, 

 leur grossissement, sont, sous ce rapport, la conséquence 

 de l'activité des feuilles. 



Cependant une certaine quantité de matière nutritive 



