— 37 — 



pérides, nous croyons devoir présenter quelques notes sur 

 le nombre des plantes connues. 



Dans la Bible, il est fait mention de 50 plantes environ, 

 nettement déterminées et d'une cinquantaine d'autres 

 désignées en termes plus généraux. 



Les oeuvres d'Hippocrate mentionnent 234 végétaux et 

 celles de Théophraste environ 500. Dioscoride en connais- 

 sait près de 600, et on a relevé 800 noms de plantes dans 

 l'Histoire naturelle de Pline. 



On a quelques données sur les plantes cultivées à l'époque 

 de Charlemagne et dans les manoirs féodaux auxquels les 

 Croisés apportèrent quelques embellissements. 



Mais c'est à partir de la Renaissance que la botanique, 

 comme toutes les sciences d'observation et les arts techni- 

 ques, prit enfin son essor. 



Dans le XVP siècle on peut relever : 



800 plantes dans les œuvres de Conrad Gesner; 



1,400 » » celles de Charles de l'Escluse ; 



2,731 » )) XHistoria generalis planiarum de 



J. Dalechamps, en 1587; 



6,000 » w le Pinax Theatri hotanici de Gas- 



pard Bauhin. 



Le XVIP siècle est illustré par les œuvres de Tournefort 

 (1694) : il connaissait 10,146 espèces; le premier, il les 

 répartit en genres, au nombre de 694. 



UHistnria plantarum de Jean Ray (1686- 1704) traite de 

 lb^,655 espèces de plantes, parmi lesquelles on peut, il est 

 vrai, constater un assez grand nombre de doubles emplois. 



Le XVIIL siècle vit paraître l'immortel Charles Linné, 

 \o fondateur de la nomenclature scientifique et le plus judi- 

 cieux des botanistes. 



La première édition de son Systema 'plantarum. en 1753, 



