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suffisamment aéré. Il ne faut d'excès ni dans un sens, ni 

 dans l'autre. 



Quand le sol est composé de sable, de silice, il est peu 

 fertile, mais nous avons le moyen, par les amendements que 

 nous lui apportons, de fournir à ce sol les substances miné- 

 rales qui peuvent lui manquer. En Campine et en Ardenne, 

 c'est avec de la chaux, qu'il faut amender la terre. 



Il faut en culture un surcroît de substances fertilisantes, 

 du fumier qui par sa décomposition fournit principalement 

 des sels d'azote et de pliosphore. 



Il faut de l'eau, qui est le véhicule indispensable et 

 nécessaire de toute dissolution ; il faut enfin de l'air parce 

 que sa présence est nécessaire pour vivifier le sol, pour 

 décomposer les débris organiques qu'il contient et pour la 

 respiration des racines des plantes. C'est précisément pour 

 aérer le sol qu'on le désagrège par la charrue ou par la 

 bêche. 



Le drainage a le même effet : quand l'eau est en trop 

 grande abondance, l'air n'a plus de place : tous les inter- 

 stices sont remplis par de l'eau qu'il faut soutirer au 

 moyen du drainage. 



En résumé le sol où croissent les plantes doit contenir 

 les aliments nécessaires, il doit être meuble, humide et 

 aéré et ainsi perméable aux racines. 



Je dirai en passant, que l'eau telle qu'elle existe dans la 

 nature, présente, jusqu'à un certain point, une composition 

 analogue à celle d'un sol arable, car l'eau est imprégnée 

 d'une quantité de matières salines qui lui fournissent les 

 éléments minéraux de fertilisation. 



L'eau qui n'aurait pas d'air, serait sans vie. 



J'ajoute que l'air lui-même, a au fond et essentiellement 

 la même composition que le sol. L'air n'est pas un pur 

 mélange de gaz, comme disent quelquefois les chimistes. 

 L'air atmosphérique est pénétré d'humidité et d'une quan- 



