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dont je vous parlais tout à l'heure, agissent sur ces ma- 

 tières pour les rendre solubles. 



Lorsque les aliments ont pénétré dans la plante, ils se 

 répandent vers les divers organes; en ce qui concerne ceux 

 qui viennent des racines, ils suivent généralement une 

 marche ascendante. Cette ascension est un fait connu depuis 

 longtemps. Cette circulation minérale, cette circulation des 

 principes absorbés dans le sol, se fait principalement par 

 le bois. C'est par le système central, c'est-à-dire par le 

 bois — non par l'écorce, — que la sève monte. 



Je répète, avec les anciens, que la sève monte par le bois. 

 Pour se rendre compte de cette ascension, il faut donc 

 savoir ce que c'est que le bois. 



Le bois est un tissu assez compliqué. Il présente trois 

 éléments; des fibres, des vaisseaux et des cellules. Les 

 fibres sont des cellules allongées, terminées en fuseaux 

 aux deux extrémités; elles forment la partie la plus 

 solide du bois. Les vaisseaux sont des tubes très-longs, 

 ordinairement larges et maintenus ouverts par des an- 

 neaux ou par une spirale. Les simples cellules du bois 

 sont courtes et comme de petits prismes disposés autour 

 des fibres et des vaisseaux. Tous ces éléments de struc- 

 ture sont creux à l'intérieur, pressés les uns contre les 

 autres et allongés suivant la direction de la tige ou des 

 branches. 



Nous examinerons à quoi servent ces trois éléments. 



Nous constatons que dans les fibres il n'existe générale- 

 ment que de l'eau pure; c'est par les fibres que l'eau monte. 

 Dans les vaisseaux, nous trouvons presque toujours de l'air. 

 Dans les cellules, il y a de la sève, un suc cellulaire qui 

 renferme plus ou moins d'azote, de carbone, de potasse, de 

 chaux, de phosphore, de soufre. C'est donc par les cellules 

 que les substances absorbées par les racines, continuent à 

 monter dans le bois. 



