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Si nous examinons de plus près le suc des cellules, noua 

 verrons que les matériaux signalés y sont inégalement 

 représentés ; tantôt il y a plus et tantôt moins de soufre, 

 de chaux et de phosphore; les proportions varient selon 

 les époques, suivant la plante et une foule de circonstances, 

 preuve que chaque principe circule pour son compte, isolé- 

 ment, sollicité par des forces différentes. Ce suc cellulaire 

 est la sève, mais que l'on ne s'imagine pas qu'il existe 

 quelque part dans la plante un liquide déterminé ayant une 

 composition qu'on puisse comparer à celle du sang dans le 

 corps. Ce liquide renfermant tout ce qu'il faut pour vivre 

 ne circule nulle part dans le végétal. 



Par conséquent, il est impossible que les physiologistes 

 l'admettent. Ce qui existe, ce qui circule, c'est de l'air dans 

 les vaisseaux, de l'eau dans les fibres et un suc cellulaire 

 plus ou moins riche dans les cellules. Chacun de ces prin- 

 cipes est en mouvement, circule et se rend dans les organes 

 vers lesquels il est sollicité, mais ils circulent chacun avec 

 des vitesses très-différentes. L'eau, par exemple, est très- 

 rapidement élevée des racines vers les feuilles pour pourvoir 

 aux besoins de l'évaporation. Quelques minutes suffisent 

 ordinairement pour que les feuilles pendantes d'une plante 

 qui a soif reprennent leur position naturelle quand les 

 racines ont été arrosées. Quant aux matières minérales 

 fournies par le sol, elles circulent plus lentement, chacune 

 avec une vitesse différente, en proportion différente et 

 dans une direction différente. 



Nous avons suivi deux fonctions des plantes : l'absorp- 

 tion et l'ascension de la sève. C'est vers les feuilles que 

 ce courant se dirige. 



Une troisième fonction se présente alors, au moins chez 

 toutes les plantes dont le feuillage vit dans l'air. C'est 

 l'évaporation, en vertu de laquelle l'eau de la plante 

 retourne à l'atmosphère. 



