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 étude expérimentale de cette nature, à cause de la grande longueur de leurs 

 nerfs. Cet avantage existe à un degré exceptionnel dans les nerfs moteurs 

 du larvnx du cheval. Sur un sujet détaille moyenne, en effet, ceux du côté 

 gauche, suivis depuis leur origine au bulbe jusqu'aux muscles laryngiens, 

 ne mesurent pas moins de i^jyo. Or le tronc et la branche qui contiennent 

 ces nerfs, c'est-à-dire le pneumogastrique et le récurrent, sont très-facile- 

 ment accessibles à l'expérimentateur, dans la totalité du trajet parallèle 

 qu'ils accomplissent, en sens inverse, à la région du cou; une seule petite 

 plaie, pratiquée en haut de cette région, permet de placer des excitateurs 

 sur deux points séparés par une longueur de nerf de i",5o environ. C'est 

 une distance telle, que les différences dans la durée de la transmission des 

 excitations sont relativement très-grandes; les erreurs possibles dans la 

 lecture des tracés se répartissent alors sur des chiffres élevés, d'où une pré- 

 cieuse garantie d'exactitude pour les résultats des expériences. Aussi ai-je 

 fait des nerfs laryngiens le sujet de prédilection de mes recherches, malgré 

 certaines complications que ce choix introduit dans les expériences. 



» Les complications tiennent aux dispositions particulières qu'il faut 

 prendre, pour inscrire la contraction laryngienne provoquée par les excita- 

 tions nerveuses. 



» Une intéressante particularité physiologique a été exploitée pour cette 

 inscription : lorsqu'on excite les pneumogastriques ou les récurrents sur 

 l'animal vivant, tous les muscles du larynx, dilatateurs et constricteurs, 

 entrent en contraction simultanément; mais l'action de ces derniers est 

 prédominante; aussi l'excitation provoque toujours une énergique con- 

 striction de la glotte. Sur l'animal récemment tué, cette prédominance se 

 constate encore aux premiers moments; mais elle ne tarde pas à dispa- 

 raître, pour faire place à la prédominance des dilatateurs; en sorte que, 

 quelques minutes avant l'extinction totale de l'excitabilité, l'excitation fait 

 ouvrir nettement les lèvres de la glotte. La même inversion peut s'observer 

 pendant la vie, sous l'influence de toute'cause capable de troubler profon- 

 dément l'excitabilité nerveuse. 



» Grâce à cette prédominance normale des constricteurs, il a été facile 

 d'appliquer au larynx un explorateur myographique : c'est une ampoule 

 ovoïde, en membrane de caoutchouc mince et légèrement tendue. Intro- 

 duite entre les lèvres de la glotte, à l'aide d'une incision sous-cricoïdale, 

 cette membrane obéit aux moindres mouvements du larynx et les trans- 

 met à l'appareil récepteur avec la plus grande fidélité. Sur les animaux 

 anesthésiés ou qui ont la moelle coupée, l'ampoule est parfaitement sup- 



