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 isolé, dépourvu de branches jusqu'à une assez grande hauteur, la végétation 

 est peu développée et ne parcourt pas complètement ses phases normales. 

 C'est ainsi que, dans une vigne, les ceps situés sous un arbre produisent 

 rarement des raisins mûrs, bien que l'air et la lumière circulent librement 

 autour d'eux. Les arbres élevés qui bordent les champs en culture pro- 

 duisent sur les récolles avoisinantes les mêmes effets ; enfin, dans les futaies, 

 le sous-bois a disparu, et le tapis, quand il existe, est formé par des végétaux 

 d'une croissance médiocre, et qui n'acquièrent jamais les mêmes dimensions 

 qu'en rase campagne. Des causes multiples concourent, sans doute, à pro- 

 duire ces résultats : diminution dans l'éclairage, influence de la lumière 

 verte qui a traversé les feuilles, racines traçantes, etc. 



» A ces causes diverses, invoquées pour expliquer l'action du couvert, 

 mes expériences m'autorisent à ajouter l'absence d'électricité statique dans 

 l'atmosphère où vivent les plantes placées dans les conditions que je viens 

 de rapporter. Pour vérifier celte manière de voir, j'ai institué des expé- 

 riences directes qui m'ont donné des résultats que je crois concluants. 



» Dans un vaste jardin situé dans un des faubourgs de Nancy et consacré, 

 en grande partie, à la culture potagère, j'ai installé, le 2 août dernier, un 

 électromètre de Thompson, construit par la maison Ruhmkorff, sur les 

 indications de M. E. Mascart. Sous un arbre de 10 mètres de hauteur et 

 dont le périmètre foliacé mesure 6 à 7 mètres de diamètre, j'ai disposé 

 l'électromètre ; à 5 mètres environ de cet appareil, j'ai placé une hinette 

 dont la tige verticale porte une règle horizontale de o",5 de long, divisée 

 en 5o parties égales. L'image de cette règle, reflétée par le miroir, était 

 suffisamment amplifiée par la lunette pour que l'œil put apprécier très- 

 aisément les plus légères déviations du miroir. Le centre de ce dernier 

 coïncidait avec la division 25. L'appareil communiquait, par des fils con- 

 ducteurs, avec un vase complètement isolé (dispositif JMascart), dont on 

 réglait à volonté l'écoulement et le niveau au-dessus du sol. J'ai fait succes- 

 sivement les expériences dont voici le résumé et les résultats : 



» 1° Écoulement dans l'air, à 10 mètres de l'arbre, au milieu d'une plantation de choux, 

 dans trois conditions différentes : A, au niveau du sol: pas la moindre déviation; B, à o™,io 

 au-dessus du sol : légère déviation du miroir, correspondant à une tension très-faible, vu la 

 sensibilité de l'électromètre; C, à o"^,go du sol : déviation très-rapide, dépassant en quelques 

 secondes le zéro de la règle. 



» 2° On place le vase à écoulement ])rès du tronc de l'arbre : déviation nulle (o'",c)o). 



» 3° On porte successivement le vase à l'extrémité du péiimètre foliacé de l'arbre ; puis 

 à i™,5o environ en dehors du périmètre: déviation du miroir nulle dans les deux cas. 



