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 sédiments marins interposés s'atténuent progressivement à mesure qu'on 

 s'éloigne de la mer, et finissent par disparaître à l'ouest de l'étranglement 

 de la vallée formé par les pointes de Lillemer et de Saint-Guinoux. Au delà 

 de cette ligne, jusqu'à Châteauneuf ou Plerguer, il n'existe plus qu'une 

 couche de tourbe superficielle, de 5, 6 et 7 mètres d'épaisseur. 



» Il faut remarquer que, les Sphaignes faisant défaut dans les marais, ce 

 sont les Joncées, les Cypéracées et quelques Graminées qui ont, tout 

 d'abord, concouru à la formation de la tourbe, jusqu'à ce que le dépôt 

 ait été suffisant pour permettre le développement de quelques végétaux 

 ligneux. Je réserve la question du développement siu' place des gros troncs 

 d'arbres enfouis. 



» Enfin les couches de tourbes ne sont pas limitées au marais de Dol : 

 elles s'étendent dans toute la baie du mont Saint-Michel, et, de plus, 

 des sondages ont attesté leur présence dans l'espace compris entre le litto- 

 ral ouest du département de la Manche et la ligne des îles normandes. 



» Ces couches alternatives de tangue et de tourbe délimitent autant 

 de périodes pendant lesquelles la baie du mont Saint-Michel a été ouverte 

 ou fermée à la mer. 



» Pour rendre compte de la constitution du marais de Dol et des vastes 

 dépôts tourbeux de la baie du mont Saint-Michel et de la côte normande, 

 il ne me paraît pas possible de faire intervenir un affaissement lent ou des 

 oscillations du sol, puisque, sur les contours du bassin tourbeux, les di- 

 verses couches affleurent presque au même niveau ou n'en forment plus 

 qu'une seule. Toutes les circonstances relevées par l'observation s'ex- 

 pliquent, au contraire, très-naturellement, par l'existence d'un cordon 

 littoral qui aurait compris dans sa ligne les îles normandes, les îles Chausey, 

 le plateau de Minquières et peut-être l'île de Césambre. 



» En arrière de ce cordon littoral, une vallée basse offre les conditions 

 les plus favorables au développement de la tourbe. Que ce cordon vienne 

 à se rompre, la mer roule sur un terrain spongieux qu'elle comprime et 

 submerge; mais l'eau incompressible qui imprègne la tourbe reflue en 

 arrière et relève la région la plus éloignée du bassin qui ne sera pas recou- 

 verte; enfin le sédiment marin ne s'étendra que sur la partie occupée par 

 la mer. 



» Le rétablissement du cordon littoral devient le point de départ d'une 

 nouvelle période, pendant laquelle se reproduira la formation tourbeuse 

 quand le degré de salure des eaux sera suffisamment diminué. Or, le réta- 

 blissement d'un cordon littoral après sa rupture n'est pas un fait si étrange 



