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de Le Verrier, ayant toujours été faites dans le voisinage des nœuds, on 

 comprendra qu'elles n'ont pu rien lui apprendre relativement à la valeur 

 de l'inclinaison ; ce n'est qu'accidentellement, dans l'observation Lescar- 

 bault notamment, par la considération de certaines circonstances de l'ob- 

 servation, qu'il a pu avoir quelques notions à cet égard. 



)) Les dates mêmes des observations indiquent que les longitudes des 

 noeuds doivent peu différer des équinoxes. Si nous adoptons lo degrés 

 pour la longitude du nœud ascendant, valeur très-voisine de celle qui ré- 

 sulterait de l'observation de M. Lescarbault, nous déduirons des latitudes 

 calculées ci-dessus : 



» En acceptant l'orbite (I) comme étant réellement celle de la planète, 

 la valeur de l'inclinaison ne dépasserait guère 637 degrés. L'observation 

 Lescarbault donnait 12 degrés; maison comprend que les conditions dans 

 lesquelles elle a été faite ne permettent pas d'en déduire l'inclinaison 

 avec précision. 



» L'objection la plus sérieuse qui pourrait être opposée à l'identification 

 de la planète observée avec celle qui se mouvrait sur l'orbite (T), c'est qu'une 

 faible partie seulement du disque de celle-ci eût été éclairée pour nous. 

 Sans nier ce que cet objection a de réel, nous pouvons faire observer que 

 M. Watson signale, comme étant de quatrième grandeur, un astre dont le 

 diamètre peut être comparable à celui de Mercure et qui, en conjonction 

 supérieure, eût pu paraître de première grandeur. 



» De ce qui précède nous ne pouvons, sans aucun doute, conclure à 

 l'identité de la planète Watson avec celle dont Le Verrier a indiqué la 

 marche. Nous voulions seulement montrer, et c'est ce que nous croyons 

 avoir fait, qu'il n'y a aucune incompatibilité entre l'astre réel et l'astre 

 supposé. Pour trancher définitivement la question, il faut d'autres observa- 

 tions. 



» Quoi qu'il en soit, c'est Le Verrier qui, le premier, a affirmé l'exis- 

 tence de la planète, et s'il n'en a pas fixé théoriquement l'orbite et la posi- 

 tion sur cette orbite, c'est que l'une et l'autre restaient indéterminées; il 

 n'existait, en effet, qu'une relation entre la masse et la distance au Soleil, 



