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» 2° Le gypse cuit à une température de plus eu plus élevée perd de 

 plus en plus son alBnité pour l'eau, en conservant toutefois la propriété 

 de reprendre à la longue son eau de cristallisation. 



» 3° Le plâtre cuit au rouge et gâché à la façon ordinaire ne fait plus 

 prise; mais si, au lieu de le noyer dans l'eau, on le mélange avec la plus 

 petite quantité possible de ce liquide, soit environ 33 pour loo de son 

 poids, il fait prise en dix ou douze heures, et, moins poreux, il devient 

 extrêmement résistant après son durcissement. Ce fait, qui n'avait jamais 

 été observé, explique l'action de la température élevée nécessaire à la fa- 

 brication des plâtres alunés ou ciments anglais, plâtres qui, comme on le 

 sait, possèdent au plus haut degré la propriété de faire prise lente et de 

 devenir très-durs. 



» 4° Pour fabriquer directement des plâtres à mouler ou à prise relative- 

 ment lente, il faut, non-seulement les cuire pendant un temps suffisant pour 

 les déshydrater complètement, mais encore prolonger assez longtemps 

 l'action de la chaleur pour que les molécules perdent une partie de leur 

 affinité pour l'eau. C'est ce qu'on réalise depuis longtemps dans l'industrie, 

 au moyen du four dit four à boulanger. 



» Je viens de dire quelle était la condition indispensable pour obtenir 

 directement des plâtres à prise lente; il résulte encore de mes expériences 

 qu'on peut arriver au même résultat d'une tout autre façon. Si l'on fait 

 cuire du plâtre pendant un temps suffisamment court pour qu'il contienne 

 environ 7 à 8 pour 100 d'eau, ce plâtre ne peut être employé, car il fait 

 prise presque instantanément; si l'on prolonge ensuite l'action de la tem- 

 pérature, il perd ses a équivalents d'eau; si enfin on le laisse exposé à 

 l'air, il reprend d'abord très-rapidement son eau de cristallisation, puis 

 l'absorption ne se fait plus qu'avec une excessive lenteur. 



>> Ainsi, 3oo grammes de gypse pur ont été cuits, le 7.5 avril, jusqu'à déshydratation 

 complète; ils ne pèsent plus alors que 240 grammes. 



Le 2^ avril, ils pèsent. . . . aSS^"' 

 Le 2g » " :>6o 



» A partir de ce moment, la déshydratation s'arrête et, le i5 mai, le même échantillon 

 pèse encore 261 grammes; il ne contient donc encore que 8 pour loo d'eau. Mais, si l'on 

 essaye ce plâtre, on constate que ses propriétés ont totalement changé, et qu'il fait prise len- 

 tement, tout en prenant une dureté normale. 



» L'exposition à l'air et l'absorption de la vapeur d'eau modifient donc 

 les qualités du plâtre, et l'on peut arriver ainsi à ce singulier résultat : deux 



