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 vant les genres, et même suivant les espèces, des différences souvent telle- 

 ment tranchées, qu'il faut, suivant la juste remarque de M. Alpli. Milne- 

 E dwards, renoncer à voir, entre les divers types d'Édentés, des affinités aussi 

 étroites que celles qu'on suppose, généralement encore, exister parmi eux. 



» Quoi qu'il en soit, un heureux hasard ayant mis à notre disposition 

 un foetus d'Aï et ses enveloppes, nous avons cru devoir saisir l'occasion d'é- 

 tudier avec soin ces dernières, et c'est le résultat de nos observations per- 

 sonnelles que nous avons l'honneur de communiquer à l'Académie. 



» Carus a représenté les enveloppes fœtales de l'Aï ou Paresseux à trois 

 doigts [Bradjpus tridactylus) comme étant multilobées, mais il ne nous 

 apprend rien de précis sur le nombre des lobes, sur leur structure, sur l'é- 

 tendue qu'ils occupent relativement aux membranes de l'œuf, sur leur con- 

 nexion avec la muqueuse utérine, etc. 



» Le placenta de l'Aï, que nous mettons en ce moment sous les yeux 

 de l'Académie, s'est présenté à nous sous la forme d'une véritable poche 

 membraneuse, constituée par l'amnios et le chorion, et garnie, sur presque 

 toute sa surface extérieure, d'un grand nombre (plus décent) de lobules 

 ou cotylédons, de figure plus ou moins irrégulière et de dimensions très- 

 variées (de I millimètre à i ou 2 centimètres). 



» Vus par la face extérieure du placenta, ces cotylédons paraissent, les 

 uns arrondis et aplatis comme des nummulites; d'autres ont la forme et la 

 grosseur des grains de millet, ou des lenticelles que l'on aperçoit sur la tige 

 encore jeune de certains végétaux. D'autres enfin, beaucoup plus grands, 

 groupés plusieurs ensemble, rappellent par leur aspect les reins multilobés 

 des oiseaux ou de certains reptiles ophidiens, dont les lobes seraient circon- 

 scrits par autant de vaisseaux sanguins provenant d'un tronc unique. 



» Des cavités plus ou moins spacieuses, dans lesquelles s'insèrent sans 

 doute les vaisseaux de la muqueuse utérine hypertrophiée, se voient aussi 

 sur la face externe du placenta fœtal. Mais c'est surtout à sa face interne 

 que les lobules que nous venons de décrire forment des renflements nom- 

 breux, exactement délimités, d'une épaisseur souvent considérable (plus 

 de I centimètre), adhérant fortement au chorion par une base assez longue, 

 libre pour la plupart, dans le reste de leur étendue, contournés générale- 

 ment parles ramifications principales des vaisseaux qui vont s'épanouir dans 

 leur intérieur pour la constituer. Nous concevons donc, jusqu'à un certain 

 point, que Carus ait pu coinpai'er ce placenta à celui des Ruminants, dont 

 il diffère pourtant beaucoup, puisque ses cotylédons sont des lobes pleins, 

 généralement contigus, et non des ca])sules isolées et distantes les unes des 



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