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personne aujourd'hui ne conteste, un oeuf fécondé de l'Abeille reine est un 

 œuf de femelle; tout œuf non fécondé Cht un œuf de mâle. L'Abeille mère 

 peut même, dil-on, pondre à volonté un œuf de l'un ou de l'autre sexe. 

 Et l'on explique cette faculté, exceptionnelle dans le règne animal, en ad- 

 mettant que l'Abeille peut, au moment du passage de l'œuf dans l'oviducte, 

 répandre ou non siu- lui une certaine quantité du sperme contenu dans le 

 réservoir séminal. L'organisation de l'appareil génital de l'Abeille ne diffère 

 cependant par rien d'essentiel de celle de la majorité des femelles d'insectes, 

 à qui l'on n'a jamais songé à attribuer le pouvoir d'agir à leur gré sur des 

 phénomènes qui semblent absolument soustraits à l'influence de la volonté, 



» L'hypothèse a été imaginée surtout en vue d'expliquer ce fait, jus- 

 qu'ici non contesté, qu'une reine italienne fécondée par un mâle allemand 

 donne des femelles (ouvrières et reines) métisses et des mâles purs alle- 

 mands. L'inverse aurait lieu si une reine allemande était fécondée par un 

 mâle italien; en sorte qu'un œuf de mâle ne recevrait jamais le baptême 

 séminal ; un faux-bourdon n'aurait point de père. 



» Or je possède en ce moment une ruche dont la reine, fille d'une ita- 

 lienne de race pure, a été fécondée par un mâle français. Les ouvrières, en 

 effet, sont, les unes véritablement italiennes, d'autres françaises, d'autres 

 enfin présentent le mélange, à proportions diverses, des caractères des 

 deux races. 



)» Surpris de voir dans cette ruche certains faux-bourdons, entre autres, 

 aussi noirs que des mâles français, alors que tous devaient être, d'après 1.1 

 théorie, italiens comme leur mère, je crus devoir examiner ces divers mâles 

 de plus près. J'en recueillis donc 3oo qui furent examinés avec un soin 

 scrupuleux, d'où il est résulté la statistique suivante : 



i6i[claient italiens purs; 

 66 métis à. degrés divers ; 

 83 français . 



» D'où il suit évidemment que les œufs de faux-bourdons, coiiiliie lés 

 œufs de femelles, reçoivent le contact du sperme déposé par le mâle dans 

 les organes de la reine, et que la théorie de Dziezzon, créée pour expliquer 

 un fait mal constaté, devient inutile si ce fait est controuvé. 



» Il fst aisé de concevoir comment une observation insuffisante a pu 

 faire croire que les faux-bourdons, fils d'une mère italienne fécondée par 

 un mâle d'une autre race, étaient tous italiens. Sur 3oo mâles, 83 seule- 

 ment m'ont paru être rigoureusement français, tandis que l5i'H- 66 



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