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 lyse, suit une simple loi de proportionnalité. Il est très-remarquable que 

 l'Analyse confirme ainsi, non en totalité, mais du moins en partie, les résul- 

 tats auxquels M. Hirn a été amené par les profondes méditations qu'il dé- 

 veloppe dans ce qu'il appelle la seconde Partie de la Thermodynamique, 

 la partie qu'on pourrait appeler philosophique et conjecturale. On voit 

 que notre loi («), pourvu qu'on admette l'hypothèse fondamentale de la 

 mécanique moléculaire, doit être rangée dans la première Partie, la partie 



PHYSIQUE DU GLOLE. — Sur les relations géologiques de l'atmosphère. 

 Note de M. T. Sterry-Hunt. (Extrait par l'auteur.) 



« Plusieurs savants se sont occupés de la question des changements 

 qu'aurait éprouvés notre atmosphère, par suite des réactions chimiques qui 

 ont eu lieu à la surface du globe. Ainsi, d'après M. Brongniart,la quantité de 

 carbone fixé par la végétation houillère nous porterait à croire à une atmo- 

 sphère primitive très-chargée d'acide carbonique. Plus tard, M. Ebeimen a 

 appelé l'attention sur les volumes énormes de ce gaz acide, qui se seraient 

 fixés pendant la décomposition des roches cristallines silicatées, réaction 

 donnant naissance à des carbonates alcalins et terreux, aux dépens de l'acide 

 carbonique de l'air. 11 se demandait si cette quantité si considérable d'acide 

 carbonique aurait pu exister à un moment donné dans l'atmosphère, et 

 rappelait l'opinion émise par M. Élie de Beaumont, que le centre liquide et 

 igné du globe pourrait bien être imprégné de ce gaz, qui se dégagerait 

 par suite du refroidissement lent que subit notre planète, produisant ainsi 

 une émanation continue d'acide carbonique pour suppléer à l'absorption 

 due à des réactions chimiques. Ebeimen, de son côté, ne cherchait pas à 

 résoudre la question de l'origine de ce gaz, mais se demandait si son déga- 

 gement ne serait pas dû à des réactions secondaires dans la croûte terrestre. 



M J'ai été conduit à partager cette opinion : à ne voir dans l'acide car- 

 bonique dégagé des volcans et des sources d'eaux gazeuses qu'un produit 

 delà décomposition des carbonates qui se seraient préalablement formés à 

 la surfice du globe aux dépens de l'acide carbonique de l'atmosphère. Je 

 montre, en outre, que la formation des matières charbonneuses et bitumi- 

 neuses des terrains stratifiés, lesquelles me paraissent avoir toutes une ori- 

 gine organique, exigerait un poids d'acide carbonique qui dépasserait de 

 beaucoup celui de notre atmosphère, et, de plus, donnerait lieu à un dégage- 

 ment très-considérable d'oxygène, provenant à la fois de la désoxydation 



