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ANATOMIE COMPARÉE. — Stir la dentition des Smitodons. 

 Note de M. P. Gervais. 



« Les Smilodons sont ces grands Félis, fossiles dans les cavernes ainsi 

 que dans les terrains pampéens de l'Amérique méridionale (Brésil et 

 République Argentine), qui portent à la mâchoire supérieure une paire 

 de canines en forme de longs poignards. Feu M. Lund, à qui l'on doit 

 tant de curieuses découvertes relatives aux Mammifères éteints, de la pre- 

 mière de ces deux régions, a d'abord désigné l'espèce de ces redoutables 

 carnivores sous le nom à'Hyœna neogœa, puis sous celui de Smilodon 

 populntor, et de Blainviile en a figuré, dans son Ostéocjrapine des Félis, 

 un crâne presque entier, en l'appelant Felis Smilodon. Ce crâne appar- 

 tient à la collection du Muséum de Paris; il offre cela de particulier qu'il 

 est pourvu de trois paires de molaires inférieures, comme c'est aussi le 

 cas pour tontes les autres espèces de Félidés, soit les Félidés ordinaires, 

 soit les Machairodus ou Félidés à canines supérieures cultriformes, dont 

 on connaît complètement la dentition. 



» Au nombre de ces derniers figurent le Machairodus megantereon, du 

 pliocène d'Auvergne; le M. leoninus, du miocène supérieur de Grèce; 

 le M. palmidens, du miocène de Sansans (Gers); le M. bidentatus ou 

 Eiismilus perarmalus, des phosphorites du Quercy, et le M. [Drepanodon) 

 primœvus du Dakota (États-Unis). 



» Au contraire, les Smilodons paraissent n'avoir possédé, dans l'état 

 normal, que deux molaires inférieures de chaque côté, et M. le professeur 

 Reinhardt était si bien persuadé de ce fait qu'il croyait que la troisième 

 paire de dents (première paire de prémolaires) du crâne de Paris avait 

 été ajoutée pour donner plus de valeur à cette pièce ('). Je préférerais, k 

 cause du peu de grandeur des dents dont il s'agit et de leur inégalité, les 

 considérer comme accidentelles; elles sont d'ailleurs implantées dans de 

 véritables alvéoles. 



» Quoi qu'il en soit, je ne trouve que deux paires de molaires à la 

 même mâclioire chez tous les autres Smilodons qu'il m'a été possible 

 d'examiner, et, comme ils sont assez nombreux, il me paraît difficile 

 d'admettre qu'il y ait plus d'une espèce dans ce genre et que sa formule 



(') Tijihskrift /or populaer Frcmstillingcr of Nuturvidcnsixaben, p. 344- 



