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 » Deux Perclies de taille moyenne et en bon état de santé sont placées 

 dans un bassin où l'eau se renouvelle: à l'épine de la nageoire dorsale est 

 fixé un ballon de verre; le lendemain on substituée ce ballon un lingot 

 de cuivre fixé à la nageoire anale. Le surlendemain le ballon est replacé, 

 et ainsi de suite; chaque fois le volume est exactement mesuré à l'aide d'un 

 appareil dont 33 divisions représentent i centimètre cube. Les Perches A 

 et B ont offert : 



" Après la première journée, le ballon étant fixé au dos, une perte de volume de 89 di- 

 visions pour A, de 43 pour B; 



» Après la deuxième journée, avec le lingot de cuivre fixé au ventre, une augmenta- 

 tion de volume de ^2 pour A, de 4o pour B; 



>' Après la troisième journée, avec le ballon fixé au ventre, une perte de volume de 

 48 pour A, de 49 pour B; 



» Après la quatrième journée, avec le lingot de cuivre fixé au ventre, une augmenta- 

 tion de volume de 16 pour A, de 45 pour B; 



> Après la cinquième journée, avec le ballon fixé au ventre, une perte de volume de 20 

 pour A, de 34 pour B. 



» L'expérience suivante montre que ces variations de volume sont dues 

 à des variations dans la quantité d'air contenu dans la vessie natatoire. 



« Deux Mulets i^Mucjil cephal) sont choisis de même taille. A l'un d'eux 

 je fixe un lingot de cuivre à l'épine de la nageoire anale. Le lendemain il 

 offre une augmentation de volume de 3*''',5. Sacrifié, il fournit pour la 

 totalité de l'air contenu dans l'organe 7'^'^, 5; son compagnon, sacrifié aussi, 

 ne contient que 4 centimètres cubes. Dans cette expérience, la quantité 

 de gaz avait presque doublé. 



» Déjà, dans un Mémoire qui avait pour but d'établir la fonction hydro- 

 statique de la vessie natatoire, j'ai montré que la quantité de gaz contenu 

 dans l'organe diminue quand le poisson est placé au-dessus du pian où il 

 possède la densité de l'eau [Comptes rendus, t. LXXIX, p. 1295 et iSiy). 

 J'ai montré aussi que cette quantité augtnente'quand le poisson est placé 

 au-dessous de ce plan d'équilibre. 



» La comparaison de ces expériences nous éclaire sur la véritable cause 

 de l'absorption; en effet, la position au-dessus du plan d'équilibre donne 

 nécessairement au poisson une densité plus faible que celle de l'eau, et la 

 position au-dessous une densité plus forte. Le premier poisson est donc 

 comparable à celui qui possède un ballon fixé à la nageoire dorsale, le 

 second à celui qui porte un lingot attaché au ventre. 



» Une seule condition est commune pour ces poissons, qui font partie 

 d'un système moins dense que l'eau : c'est la sensation d'une poussée de 



