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charge continuellement d'électricité positive en temps ordinaire, c'est-à-dire 

 l'électricité atmosphérique étant positive; il se charge, au contraire, d'élec- 

 tricité négative, dans les cas peu fréquents où l'éleclricilé atmosphérique 



est négative. 



)) Ces phénomènes, que M. Palmieri appelle \a veine liquide descendante, 

 ont été découverts et étudiés par lui en i85o, et décrits dans un Mémoire 

 présenté à l'Académie des Sciences de Naples. Dans ces derniers temps, 

 M. Thomson a cru pouvoir se servir de ces faits pour mesurer la tension 

 électrique de l'air. 



» Un fil métallique est fixé à ce vase que nous appellerons collecteur ; il 

 pénètre dans l'intérieur d'une cloche de verre, où il se relie à une cou- 

 ronne de pointes métalliques très-aiguës, destinées à distribuer l'électri- 

 cité. On place, sous cette cloche, les plantes dans des vases qui sont en 

 communication avec le sol. Pour fermer hermétiquement, on fait poser la 

 cloche sur une plaque de verre rodée; elle porte des tubulures, par les- 

 quelles on peut faire entrer et sortir l'air au moyen d'une trompe. D'autres 

 plantes identiques sont placées sous une cloche semblable à la première 

 et de même capacité, mais dans laquelle ne pénètre pas l'électricité atmo- 

 sphérique. 



» Le 3o juillet dernier, on sema trois grains de maïs, en prenant des 

 grains de poids égaux pour chaque cloche et de la même terre. De plus, 

 chaque vase reçut la même quantité d'eau. Le i*'" août, les graines com- 

 mencèrent à germer : pendant deux jours, l'accroissement fut à peu près 

 le même dans les deux cloches. Le troisième jour, les plantes de la cloche 

 dont l'air était électrisé commencent à se développer plus rapidement que 

 celles de l'autre cloche. Le lo août, on mesure les plantes, qui ont les di- 

 mensions suivantes prises de la base de la tige à l'extrémité des feuilles 

 supérieures : 



Plantes dans l'air électrisé. . . . 

 Plantes dans l'air non électrisé. 



» j\L P. Palmieri a entrepris, au laboratoire de l'École supérieure d'A- 

 griculture, des recherches relatives à la composition de l'air dans chacune 

 des deux cloches, et à celle des plantes obtenues dans les conditions ci- 

 dessus énoncées. » 



