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 l'état du membre comprimé; un manomètre indiquait la contre-pression 

 exercée. 



» Sous un ceitaiii degré de contre- pression de Tair, 12 à i5 centimètres 

 de mercure, la main se décolorait, diminuait de volume et perdait sa sensi- 

 bilité; le patient sentait disparaître les pulsations de ses artères, qui d'abord 

 lui avaient été distinctement perceptibles. Diminuait-on la contre-pression 

 de quelques millimètres, aussitôt le sang rentrait dans le membre, et le 

 patient avait la sensation d'une ondée chaude qui pénétrait ses tissus. La 

 valeur manométrique de la pression du sang était donc obtenue déjà d'une 

 manière assez satisfaisante. 



» Je fus détourné tie ces études par l'intérêt particulier que m'offrit celle 

 des variations de pression qui donnent naissance au pouls. Le sphygmo- 

 graphe, que j'imaginai à cet effet, traduit par des courbes très-exactes les 

 moindres variations de la pression artérielle; les types du pouls qu'il fournit 

 aident beaucoup au diagnostic dans les affections du cœur, dans les ané- 

 vrysmes, les ossifications des artères, etc. 



» Mais la courbe du sphygmographe, semblable par sa forme à celle 

 d'un manomètre inscripteur, en diffère en ce qu'elle ne fournit que des in- 

 dications relatives; l'instrument est une sorte de manomètre à échelle arbi- 

 traire, dont le zéro n'est pas déterminé. 



» Je fus ramené à mes recherches sur la valeur absolue de la pression 

 du sang par les essais infructueux que firent plusieurs médecins pour trans- 

 former le sphygmographe en indicateur des pressions absolues. En France, 

 le professeur Béhier, en Allemagne Sommerbrodt, en Amérique le doc- 

 teur Keyt, crurent déterminer la pression du sang en exerçant sur l'artère 

 une contre-pression connue, évaluable en grammes. Mais l'effort soulevant 

 de la paroi d'une artère n'est pas simplement proportionnel à la pression 

 du sang qu'elle renferme, il croit avec l'étendue de la surface de vaisseau 

 sur laquelle il agit. C'est ainsi qu'un anévrysme volumineux, par un mé- 

 canisme pareil à celui de la presse hydraulique, présente un effort de sou- 

 lèvement considérable, jo à 20 kilogrammes, tandis qu'un poids de quel- 

 ques grammes, posé sur un point de l'artère afférente, suffit pour écraser 

 ce vaisseau et vaincre la pression intérieure du sang. 



» Je revins donc à mes expériences primitives, et, cette fois, ce ne fut 

 plus avec de l'air, mais avec de l'tau que j'exerçai la contre-pression sur 

 le membre. 11 en résulla cet avantage énorme, que la pénétration du sang 

 dans le membre se faisait sentir de proche en proche, grâce à ru}Compres- 

 sibilité de l'eau, et se traduisait par une oscillation du manomètre, oscilla- 



