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 ligne, à déterminer cet élément pour la direction horizontale de la lunetle. 

 Mais, même dans cette condition si restreinte, l'opération ne présente pas 

 toutes les garanties d'exactitude nécessaires, car les rayons visuels partant 

 des points lumineux des collimateurs subissent, malgré toutes les pré- 

 cautions prises, des réfractions de toute nature pendant leur trajet pour 

 arriver jusqu'à la lunette; de sorte que l'évaluation obtenue dans le sens 

 de la hauteur, où elle est plus considérable, se trouve toujours entachée 

 d'erreurs très-notables. 



» Aujourd'hui que, dans presque tous les observatoires, on a accru de 

 beaucoup la puissance optique des instruments méridiens, leurs flexions se 

 trouvent encore augmentées par le [)oids et la longueur des tubes, ainsi 

 que par la pesanteur des lentilles : il devient donc de plus en pins néces- 

 saire de pouvoir étudier et déterminer le déplacement relatif de l'axe 

 optique pendant la rotation. 



» Au moyen de l'appareil fort simple dont j'ai l'honneur d'entretenir 

 l'Académie, et dont je donne ci-après la description sommaire, je crois être 

 arrivé à la solution d'un problème pour lequel il n'existe jusqu'à présent 

 aucune méthode vraiment pratique. 



» La ligne de visée est la ligne qui joint le centre de l'objectif à un point 

 du réticule, point choisi dans le voisinage de son centre, et où l'axe optique 

 coupe le champ de la lunette. I/étude de la flexion consiste dans le dépla- 

 cement relatif du centre de l'objectif par rapport à ce point fixe, dépla- 

 cement qui peut subir de grandes variations par suite de la longueur des 

 tubes, de la torsion, du défaut d'homogénéité dans les masses, et par le 

 mode plus ou moins parfait d'attache des verres dans les barillets qui les 

 maintiennent. La ligne de visée change donc de direction, quand le tube 

 passe d'une position à une autre. 



» Je vais, en quelques mots seulement, exposer les tentatives qui ont été 

 faites dans le but de déterminer la flexion pour toutes les directions de la 

 lunette. 



» La méthode proposée par M. Porro consiste à faire faire, dans toutes 

 les constructions idtérieures, la surface intérieure des objectifs concave. 

 En adoptant ensuite le rayon de courbure de cette surface, égal à la dis- 

 tance focale de la lunette, on parvient à former à côté des fils du réticule 

 leur image réfléchie. 



)) On voit d'abord que cette proposition ne peut s'appliquer à aucune 

 lunette existante et qu'elle imposerait en outre aux opticiens une gène sé- 

 rieuse dans la confection des objectifs. 



