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CHIMIE MINÉRALE. — Sur ta présence de iftlerhine dans la sipylile d'Amherst 

 [Virginie). Note de M. Marc Delafontaise. 



« Sous le nom de sipylile, M. Mallet, de l'Université de Virginie, a dé- 

 crit un nouveau niobate qui accompagne l'allanite d'Amherst. M. Brown, 

 qui en a fait l'analyse, y a trouvé, entre autres, 28 pour 100 d'une terre 

 qu'il regarde comme formée de 27 parties d'erbine et i d'yttria. Ce résultat 

 a été obtenu par le calcul, d'après la règle de Bunsen, qui consiste à trouver 

 le poids moléculaire du mélange et à le décomposer proportionnellement 

 aux équivalents de l'yttria et de l'erbine. Cette règle a déjà conduit plu- 

 sieurs chimistes habiles à des conclusions erronées, car elle suppose une 

 condition qui n'a encore été remplie par aucun minéral connu, celle de 

 ne contenir que ces deux terres, sans terbine ou philippine. 



» Sur ma demande, M. Mallet a bien voulu m'envoyer une petite quan- 

 tité de ce mélange retiré de la sipylite. Cet échantillon avait une couleur 

 jaune pâle, indiquant la présence de la terbine ou de la philippine, sinon 

 de toutes deux. Le peu d'intensité de son spectre d'absorption et la très- 

 faible coloration rose de son nitrate et de son oxalate me conduisirent à 

 la conclusion exprimée à M. Mallet, il y a un mois environ, que, la pro- 

 portion d'erbine étant très-petite, il devait y avoir eu une erreur dans 

 la détermination de l'équivalent du mélange, à moins qu'il n'y eût là 

 une terre nouvelle, sanS couleur, à équivalent très-élevé, dont la présence 

 m'échappait. 



» Il me restait trop peu de substance pour décider cette question, et, 

 par suite d'un accident, ce peu n'en représentait plus la composition ori- 

 ginelle. Ayant i livre ou 2 d'allanite en petits morceaux, je me suis mis à 

 en examiner séparément tous les fragments, et j'ai été assez heureux pour 

 en séparer quelques-uns ilont les caractères paraissaient s'accorder avec 

 ceux de la sipylite, tels que M. Mallet nous les a fait connaître. 



» Cette conclusion s'étant trouvée fondée, j'en ai relire une petite quan- 

 tité d'une terre jaune pâle, dont le nitrate accuse au spectroscope la pré- 

 sence d'une faible quantité d'erbine et de philippine. Son poids atomique 

 était 127 à 128, ce qui, mis en regard du peu d'intensité relative de son 

 spectre d'absorption, indique évidemment une terre différente de toutes 

 celles que nous connaissons. L'oxalate, précipité en présence d'un excès 

 d'acide nitrique, a été ensuite changé en nitrate; celui-ci, soumis à quelques 

 décompositions partielles par la chaleur, a fini par laisser une base très- 



