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» Mes premiers essais furent faits avec de l'eau, et je pus constater (le 

 i8 octobre 1864) que l'eau contenue dans la bouteille de Leyde baissait 

 dans le tube capillaire pendant la charge et y remontait au moment de la 

 décharge, quelle que fiJt l'espèce d'électricité dont je l'avais chargée. 



» Ce premier résultat paraissait favorable à l'idée que les parois du vase 

 se dilataient sous l'action électrique; mais, ayant remplacé l'eau par 

 d'autres liquides, je vis que l'acide azotique se contractait, à charge égale, 

 un peu plus que l'eau, l'alcool beaucoup plus que l'acide azotique, et que 

 l'éther se comportait tout autrement que les trois autres corps, puisqu'il 

 commençait par monter sensiblement dans le tube capillaire au moment 

 de la charge, puis il descendait, et enfin, quand on déchargeait la bou- 

 teille, il remontait au-dessus de son niveau primitif. En répétant plusieurs 

 fois la charge et la décharge de l'appareil, je parvins à faire déborder 

 l'éther par l'ouverture supérieure du tube capillaire ('). L'huile d'olive, 

 n'élant pas conductrice, ne donna lieu à aucun phénomène appréciable 



» Evidemment, ni la simple déformation du récipient, ni la différente 

 conductibilité des liquides ne suffisaient pour expliquer ces anomalies 



» Le mercure, dans les mêmes circonstances, ne parut pas se contracter. 



» Cette dernière expérience, qui me semblait inconciliable avec l'idée 

 d'une variation sensible de capacité du diélectrique, me fit penser que les 

 contractions observées précédemment pouvaient peut-être s'expliquer en 

 admettant que les liquides conducteurs électrisés se condensaient contre 

 les parois du vase. 



» Bien qu'il soit admis généralement que la charge des condensateurs s'ac- 

 cumule tout entière sur les faces opposées du diélectrique, on sait cepen- 

 dant que les armatures d'un carreau de Franklin adhèrent assez fortement 

 au verre, et qu'après les en avoir arrachées elles gardent toujours des quan- 

 tités sensibles d'électricité. On sait également que, si la charge qu'on donne 

 à un condensateur est assez faible, ce sont les deux armatures seules qui la 

 gardent, tandis que le diélectrique interposé n'en conserve presque aucune 

 trace. J,es deux plateaux d'un condensateur, quel (ju'il soit et quelle que 

 soit sa charge, doivent donc s'attirer et s'attirent en effet à travers la ma- 

 tière non conductrice qui les sépare.... Si donc les armatures s'attirent, les 

 couches liqiiides qui en tenaient lieu dans mes expériences devaient s'at- 

 tirer également à travers les parois de la bouteille, en les pressant, et. 



(') Ce; même phénomène d'une augmentation de volume du liquide après la décharge, 

 j'ai pu le constater aussi, quoique plus faiblement, avec les autres liquides employés. 



