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» De son côté, Combes, dans sa Théorie mccanique de ta chaleur [\86']), 

 se borne à dire que l'utilité de maintenir, à l'aide de chemises de vapeur, 

 les cylindres à la température de la chaudière, s'explique par l'avantage 

 de prévenir les refroidissements qu'éprouvent les parois de ce récipient 

 pendant la détente et l'évacuation, et, par suite, d'éviter la liquéfaction que 

 subit, durant l'admission, sous l'inflLieiice de ces relroidissements, une por- 

 tion de la vapeur arrivant de la chaudière. Cette énonciation est en partie 

 conforme aux résultats des expériences mentionnées ci-après, entreprises 

 pour élucider la question ; mais aucun développement subsidiaire ne vient la 

 compléter. De plus, on retrouve, en un autre endroit, l'idée praliquernent 

 fausse de Verdet, sur les condensations de la vapeur pendant la détente. 



» Après les savants que nous venons de citer, plusieurs auteurs distin- 

 gués ont abordé le sujet plus à fond; mais, somme toute, la question ne 

 se trouve encore là qu'ébauchée. D'ailleurs, on y retrouve, la plupart du 

 temps, l'idée fausse précitée. 



» Enfin, depuis 1870, l'éminenl M. Hirn a repris à fond cette importante 

 étude. Il a tout de suite reconnu qu'elle était bien plus complexe qu'il ne 

 l'avait pensé dans ses publications antérieures, où il avait effleuré le sujet, 

 en ne l'envisageant que sous une face. Un grand pas lui restait à faire, 

 mais il dut, pour mener à bonne fin les nouvelles et importantes expé- 

 riences nécessaires à cette entreprise, s'adjoindre deux ingénieurs de 

 mérite, MM. Leloulre et Hallauer. 



» En dehors d'un travail déjà ancien (1862) publié à Liège par M. Por- 

 ter, il n'est, à notre connaissance, aucun livre à l'étranger qui traite du 

 sujet qui nous occupe. Du reste, tous les auteurs susmentionnés semblent 

 avoir écrit leurs publications sans consulter les ouvrages antérieurs de 

 l'espèce. Aussi ont-ils émis, sur la question, en dehors d'idées communes à 

 tous, des points de vue propres à chacun d'eux, et dont un certain nombre 

 sont de nature à être pris en considération, à côté d'autres complètement 

 inacceptables. 



» Les constructeurs ont eu depuis longtemps le sentiment des déperdi- 

 tions notables qui sont dues à l'intervention calorifique des parois des cy- 

 lindres, et qui prennent des proportions considérables avec la liante pression 

 accompagnée de grandes détentes. Sans se préoccuper d'étudier le phéno- 

 mène en lui-même, ils ont essayé de remédier à ses inconvénients par di- 

 verses combinaisons, que leur instinct leur suggérait. Après bien des tâton- 

 nements, ils ont trouvé que la meilleure manière d'atténuer plus ou moins 

 radicalement les déperditions en question consistait dans l'emploi de 



