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)) Voici comment j'ai procédé. Tous les bois ont été pris en plein cœur 

 de la lige et dans les parties les plus homogènes. On a disposé les frag- 

 ments destinés aux expériences en forme de cylindres, de i décimètre 

 (le hauteur et de 5o millimètres de diamètre; les cylindres, con- 

 servés à l'air pendant quelque temps, ont éprouvé de légères dimiuTi- 

 tions de volume. Au moment de mesuier leurs véritables dimensions, pour 

 les exposer à une dessiccation complète, j'ai déterminé, à l'aide d'un com- 

 parateurà vis micrométrique, leshautenrs aux extrémités de deux diamètres 

 situés à go degrés l'un de l'autre (l'un suivant le plan tangent au cercle 

 perpendiculaire à l'axe de la tige) et les longueurs de ces diamètres. 11 

 est facile de Cidculer le volume vrai du bois au moment de cet examen. La 

 dessiccation a été ensuite obtenue par le séjour des bois dans une grande 

 cloche où le vide était fait à moins de 2 millimètres de mercure, et où le 

 voisinage d'un vase à large ouverture, contenant de l'acide snlfurique con- 

 centré, produisait une sécheresse presque absolue. Les bois n'étaient 

 mesurés de nouveau qu'à la suite de trois pesées consécutives, ne présentant 

 aucune différence. 



I) Les cylindres, amenés à cet état de dessiccation et soigneusement mesu- 

 rés, étaient alors placés dans une autre cloclie où l'on pouvait de nouveau 

 faire le vide, au même degré, puis plongés, à vingt-quatre heures au moins 

 de distance de l'établissement du vide, dans un grand vase où l'on faisait 

 arriver de l'eau distillée jusqu'à submersion complète avant de rendre l'air. 

 On conservait les cylindres dans l'eau jusqu'à ce que trois pesées consécu- 

 tives de chacun d'eux, roulé d'abord sur une large éponge à peine imbibée, 

 puis sur une feuille de papi(r buvard, ne présentassent plus de différence 

 supérieure à 5 ou 6 milligrammes. Ces pesées n'offrent pas de difficulté 

 sérieuse, quand on loge le cylindre, immédiatement après son roulage sur 

 le papier, dans une éprouvette à pied dont les bords dressés peuvent rece- 

 voir un disque de verre à glace ou bien dépoli, de manière à produire 

 une fermeture'hermétique. Alors, on mesurait les dimensions nouvelles du 

 cylindre humecté, par le moyen même dont on avait fait usage pour ce 

 cylindre desséché. 



» L'ensemble de ces mesures permet de connaître, aussi exactement que 

 possible, la puissance d'absorption de l'eau par les divers bois : je dis aussi 

 exactement que possible, parce que, malgré les plus grands soins dans le 

 choix des bois, deux cylindres taillés l'un près de l'autre, à la même distance 

 du centre des tiges, présentent cependant une différence, parfois assez 

 grande. 



)■ Mes expériences ont porté sur trente-deux espèces de bois.... 



