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 plus extraordinaires, car la vibration destinée à les produire ne peut résulter 

 que des variations d'intensité d'un courant fermé par l'intermédiaire de 

 mauvais contacts, et, pour entendre les sons, il suffit de placer l'oreille - 

 contre la planchette sur laquelle les charbons sont montés. Est-ce aux ré- 

 pulsions exercées entre les éléments contigus d'un même courant qu'il 

 faut rapporter cette action ? ou bien faut-il supposer, comme M. Hughes, 

 que le courant électrique lui-même n'est qu'une vibration moléculaire (')? 

 L'action qui est en jeu dans ce phénomène serait-elle la même que celle qui 

 détermine des sons dans un fil de fer traversé par un courant interrompu et 

 que M. de la Rive a si bien étudiée dans son Mémoire présenté à l'Académie 

 en iSliG? Il serait imprudent de se prononcer dans l'état actuel de la ques- 

 tion ; toujours est-il que le fait existe et qu'on ne peut le rapporter à une 

 transmission mécanique des vibrations, car, quand le circuit est interrompu 

 en un point quelconque, aucun son ne peut être entendu. Il est vrai que, 

 quand M. Blyth a annoncé pour la première fois ces résultats, il a ren- 

 contré, même en Angleterre, beaucoup d'incrédules, et je dois dire que les 

 expériences que j'avais tentées moi-même pour le vérifier n'étaient pas de 

 nature à me convaincre, car elles n'avaient donné que des résultats néga- 

 tifs; mais, maintenant que le fait est bien acquis, grâce à M. Hughes qui, de 

 son côté et ontérieuremenl (-), avait étudié la question avec ses appareils, il 

 est probable qu'on retrouvera les effets annoncés par M. Blylh en expéri- 

 mentant dans de bonnes conditions. 



» La forme de microphone qui convient le mieux pour transmettre et 

 recevoir la parole est, du moins jusqu'à présent, la suivante : 



» Sur une planchette verticale de la taille de celle des microphones or- 

 dinaires, on pratique une ouverture assez grande pour y introduire le 

 cornet d'un téléphone à ficelle ordinaire, en ayant soin que la membrane 

 de parchemin affleure la surface de la planchette du côté où est placé le 



(' ) Voici ce que M. Hughes m'écrit à ce sujet : « J'hésite h vous dire ou tous ces effets 

 vont nous mener ; car vous verrez, en étudiant la question, qu'un courant électrique n'est 

 rien autre chose qu'une vibration moléculaire, et que cette vibration devient manifeste dès 

 que les molécules du conducteur sont rendues libies de se mouvoir, par suite du faible con- 

 tact produit sous l'influence d'une pression très- légère entre deux ou plusieurs parties 

 constituantes de ce conducteur. Si le courant électrique n'est qu'une vibration moléculaire, 

 cela pourrait nous mener très-loin, car on pourrait en inférer qu'il pourrait en être de 

 même des autres causes physiques impondérables. » 



(-) M. Hughes avait communiqué les résultais de ses expériences à RI. Preecc dès les 

 premiers jours de mai . 



