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Aus dem Gange der beiden ersten Zahlenreiben 

 lässt sich übersehen, dass ein Wechsel des Vorzeichens 

 ■weder stattgefunden hat, noch stattfinden wird. Die 

 westliche Declinafion hatte ein Minimum an beiden 

 Orten gegen Ende des 18. Jahrhunderts, merkwürdiger 

 Weise zu derselben Zeit, wo in Europa ein westliches 

 Maximum stattfand. Die beiden letzten Reihen schliessen 

 zwar die Möglichkeit eines Zeichenwechsels nicht aus ; 

 doch ist derselbe innerhalb der bis jetzt vorliegenden 

 Beobachtungszeit jedenfalls nicht bewiesen. 



Wir können daher den Schluss ziehen: Es giebt 

 Theile der Erdoberfläche, in welchen ein Zeichen- 

 wechsel der Declination nicht stattfindet. 



6. Wenn nun auch unsere Kenntniss von den 

 säcularen Aenderungen der Declination nur auf wenige 

 Punkte der Erdoberfläche beschränkt ist, wenn auch 

 dort unsere Beobachtungen noch nicht einmal von 

 einem NuUjjunkt bis zum nächsten oder von einem 

 Maximum resp. Minimum bis zum nächsten reichen, 

 so genügen sie doch, um eine Frage zu beantworten, 

 welche für das Verständniss dieser Vorgänge von 

 hervorragender Bedeutung ist. 



Die periodischen Veränderungen, welche uns auf 

 den verschiedensten Gebieten der Physik entgegen- 

 treten, kann man in zwei charakteristisch verschiedene 

 Gruppen theileu : in fortschreitende Schwingungen und 

 in stehende Schwingungen. Die Wasserwellen, die sich 

 ausbreitenden Schallwellen und Licbtweflen gehören 

 zur ersten Klasse, die Pendelschwingungen, die 

 Schwingungen einer Saite oder einer Platte sind Bei- 

 spiele für stehende Schwingungen. 



Man kann die Frage stellen : Sind die periodi- 

 schen Veränderungen der Declination zu vergleichen 

 mit fortschreitenden oder mit stehenden Schwingungen ? 



Ich will zuerst versuchen, darzustellen, wie die 

 magnetischen Veränderungen sich gestalten müssten, 

 wenn wir die Frage in dem einen und in dem anderen 

 Sinne beantworten. 



In dem ersten Falle müssten die Nullisogonen 

 (resp. die beiden Theile der einen Nullisogone) langsam 

 fortschreiten, etwa von Osten nach Westen. Zwischen 

 denselben hätten wir auf der einen Seite westUche, 

 auf der anderen östhche Declination, ihrer Grösse 

 nach wachsend, je mehr man sich den Gegenden nähert, 

 welche gleich weit von den beiden Hälften der Null- 

 isogone entfernt sind. Dort sind Maxima der west- 

 lichen resp. östlichen Declination. In dem Maasse, 

 als die NulUsogonen vorrücken, müssten auch diese 

 Maxima weiter wandern. Nach Ablauf einer voll- 

 ständigen Umkreisung müsste jeder Ort der Erdober- 

 fläche einmal ein westliches und ein östliches Maximum 

 der Declination erreicht haben. Entscheiden wir uns 



dagegen für stehende Schwingungen, so müssen die 

 NuUisogonen annähernd ihre augenblickliche Lage be- 

 halten. Aber auch diejenigen Gegenden, welche zur 

 Zeit Maxima der Declination haben, müssen dieselben 

 dauernd behalten. Gleichzeitig nimmt auf der einen 

 Hälfte der Erdkugel, oder wenigstens auf einem 

 grossen Theil derselben die Declination zu oder ab. 

 Ein Gleiches gilt von der anderen Erdhälfte, wo die 

 Declination ein entgegengesetztes Zeichen hat. Gleich- 

 zeitig wird ferner auf der einen Hälfte die Declination 

 Null werden, ihr Zeichen wechseln und wieder gleich- 

 zeitig zu einem Maximum anwachsen, doch so, dass 

 die Werthe der DecHnation in jedem Augenblick um so 

 kleiner sind, je näher dieselben den Nulhsogonen liegen. 

 Wir haben soeben die Consequenzen der einen 

 oder anderen Auffassung mit theoretischer Einseitigkeit 

 entwickelt. Es versteht sich von selbst, dass wir bei 

 der complicirten Natur und Vertheilung der magne- 

 tischen Erdkraft weder in dem einen noch in dem 

 anderen Falle Erscheinungen von der beschriebeneu 

 Einfachheit erwarten dürfen. Mit Berücksichtigung 

 dieser Bemerkung kann, wie ich glaube, die Ent- 

 scheidung nicht zweifelhaft sein. Bei den bis jetzt 

 bekannten Veränderungen in Europa und Nordamerika 

 ist jedenfalls die Analogie mit stehenden Schwingungen 

 viel grösser, als mit fortschreitenden. Es sprechen 

 hierfür folgende Gründe: 



a) Der nordamerikanische Theil der Nullisogone 

 scheint seine Lage im Laufe der Zeit wenig verändert 

 zu haben; jedenfalls haben die östlichen Theile von 

 Kordamerika seit über 150 Jahren westliche Decli- 

 nation, die südwestlichen östliche. Diese Gegend würde 

 also jedenfalls von der fortschreitenden Veränderungs- 

 welle nicht oder nur sehr schwach beeinflusst werden. 



Der Theil der NulHsogone, welcher durch Russ- 

 laud geht, ist zwar nicht so stationär geblieben. Nach 

 Humboldt soll dieselbe 1716 durch Tobolsk gegangen 

 sein. Jetzt liegt dieselbe schon westlicher von Moskau, 

 ist also in 150 Jahren um etwa 30** von Osten nach 

 Westen vorgerückt. Doch ist zu berücksichtigen, dass 

 in Russland sowohl, als in ganz Asien überhaupt die 

 Declination nur sehr kleine Werthe hat, so dass kleine 

 Aenderungen der Erdkraft schon bedeutende Aende- 

 rungen der Nullisogone bewirken. 



b) In Europa fallen die Maxima der westlichen 

 Declination in dieselbe Zeitepoche, und zwar: 



in Paris 1814: 22\2", 



in Berlin 1798: 18«, 



in Petersburg 1806: 91/2°. 

 Ferner sind die Amplituden der Veränderung um 

 so grösser, je weiter die betreffenden Orte von der 

 nächsten Nulhsogone (in Russland) abliegen. 



