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sehr ins Gute aus. Papin ist zwar für die ganze 

 Schilderung Mittelpunlit, aber man kann mit Recht 

 behaupten, dass der Verfasser ein getreues Abbild 

 der ganzen damaligen Zeit giebt, soweit sie experi- 

 mentell thätig war. Solche Darstellungen sind nicht 

 häufig, da unsere Wissenschaftsgeschichten meist die 

 einzelnen Fäden chronologisch verfolgen, nicht aber 

 das abgeschlossene Bild der einzelnen Epochen in spe- 

 cieller Ausführung entrollen. Hier haben wir ein 

 solches Bild, welches natürlich auch für den Cultur- 

 historiker von hohem Interesse ist. Namentlich inter- 

 essant ist es, zu sehen, wie eine Reihe von Erfindungen 

 schon Leibniz angehört, welche damals nicht beachtet 

 und viel später, in unserem Jahrhundert, erst von 

 Neuem gemacht worden sind, wie das Aneroid-Baro- 

 meter, dessen Idee, wie Hr. Gerland sehr richtig 

 hervorhebt, im Brief 62 ausgesprochen ist: „on me 

 parle", schreibt Leibniz am 21. Juni 1697, „d'un 

 Barometre portatif avec du Mercure, je crois que on 

 en pourrait faire sans mercure par une maniere de 

 souflet bien ferme ou k la fagon d'une pompe", so 

 die calorische Maschine (S. 374); vergl. ferner S. 211, 

 236 u. s. w. Zu bemerken ist jedoch, dass auch 

 Leibniz diese so fruchtbaren Ideen nur hingeworfen, 

 nicht weiter verfolgt und bearbeitet hat. Anders stand 

 Papin zu seinen Gedanken und Erfindungen; das 

 Missgeschick, welches ihn hemmte und schliesslich 

 vernichtete, beruht auf einer Erscheinung, welche in 

 der Geschichte der Wissenschaften, der geistigen Ent- 

 wickelung der Menschheit, nur allzu oft wiederkehrt. 

 Neu aufkommende Gedankenkreise werden gleich bei 

 ihrem ersten Auftreten rasch bis zu ihren fernen Con- 

 sequenzen durchlaufen, die höchsten Probleme werden 

 aufgestellt, mit genialen Geistesblitzen gleich das ganze 

 Gebiet durchleuchtet, so dass es sofort genommen, 

 gleichsam im Sturm erobert scheint — und dann iölgt 

 unmittelbar die Zeit des Frostes, des Rückganges, die 

 alte Nacht scheint wiederzukehren, das Gewonnene 

 sich nicht zu halten, nicht zu bestätigen. Es ist dies 

 die Zeit der langsamen Wirkung des Neuen, der Ge- 

 wöhnung der Geister an dasselbe, der kleinen mühe- 

 vollen Arbeit, da das genial Aufgeblitzte im sauren 

 Schweiss zum Gemeingut Aller befestigt, von seinen 

 Fehlern, die es zuerst oft unkennthch machen, all- 

 mählich geläutert und so ganz langsam wirklich 

 praktisch brauchbar gemacht wird. Denn der Mensch- 

 heit geht es wie dem Individuum ; geniale Entdeckungen, 

 gewaltige Ideen treten nicht selten auf, aber ohne die 

 kleine, mühevolle, unablässige Arbeit sind sie dennoch 

 werthlos ; denn diese erst begründet sie, diese erst 

 hält sie dauernd fest. So entwickelt Papin die be- 

 deutendsten Ideen — dann tiefes Schweigen, ja Miss- 

 kennung des genialen Mannes als Phantasten, späteres 



Vergessen desselben oder doch wenigstens starke Ver- 

 zerrung seines Bildes, bis jetzt endlich die Kritik der 

 zu jenen Ideen herangereiften Zeit auch den Urheber 

 derselben sieht, wie und was er war. Von dieser 

 naturnothwendigen Stellung zu seiner Zeit fallen die 

 Schatten eines im vollen Sinne des Wortes tragischen 

 Geschicks über Papin' s Leben, wie wir dieselben in 

 der objectiv-schlichten Erzählung unseres Verfassers 

 nur um so ergreifender dargestellt finden. 



Wir haben hier nur einige von den besonders 

 interessanten Seiten des Buches hervorgehoben, ohne 

 dasselbe erschöpfen zu können. Sehr wesentlich ist 

 z. B. noch das gelehrt geschriebene Verzeichniss der 

 Schriften Papin's welches 51 Nummern chronologisch 

 geordnet mit genauen Angaben der Fundstelle und 

 des Inhaltes umfasst (S. 126—140); auch das Ver- 

 zeichniss der Literatur über Papin, welches sich un- 

 mittelbar anschliesst (S. 140 — 142), mag erwähnt 

 werden. Die eingestreuten Figuren, welche für das 

 Verständniss unentbehrlich sind, und namentlich die 

 (getreu copirten; Originalfiguren, die im Briefwechsel 

 vorkommen, sind vortrefflich. Auch auf die kurzen 

 Erläuterungen, welche dem Briefwechsel beigegeben 

 sind, sei hingewiesen; sie geben in knappster Form 

 eine Reihe von Einzelheiten, welche theils biographisch, 

 theils für die Geschichte der exacten Wissenschaften 

 Bedeutung haben. Kurz, wir möchten einen recht 

 weiten Leserkreis auf das vorUegende Werk aufmerk- 

 sam machen, welches ja schon dadurch empfohlen wird, 

 dass die Berliner Akademie seine Herausgabe über- 

 nommen hat. 



Biograpliisclie Mittlieilungeii. 



Am 20. October 1880 starb zu Contreville in Frank- 

 reich Dr. Fred. Nylander, bekannt als Lichenologe 

 und als Verfasser des Spicilegium plantarum Fenniae. 



Am 23. November 1880 starb in Madison, Wis- 

 consin, James Graig Watson, Professor der Astronomie 

 an der Universität und Director des Washburne Ob- 

 servatoriums (vergl. Leop. XVI, p. 195). Derselbe 

 war geboren am 28. Januar 1838, erhielt seine Vor- 

 bildung in Ann Arbor seit 1850 und bezog im Jahre 

 1853 die dortige Michigan - Universität, wo er neben 

 den alten und neueren Sprachen hauptsächlich in der 

 Mathematik sich auszeichnete. 1857 promo\'irte er 

 und war sodann zwei Jahre Assistent am dortigen 

 Observatorium. Bereits 1859 folgte er seinem Lehrer 

 Brünnow, der sich zurückzog, als Professor der Astro- 

 nomie daselbst, nachdem er sich durch wissenschaft- 

 liche Beiträge für das American Journal of Science 

 Brünnow's Astronomical Notices, Gould's Astronomical 

 Journal und Peter's Astronomische Nachrichten bekannt 



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