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sehr eng begrenztes Gebiet besitzen. Wir müssen deshalb bei 

 den folgenden Erörterungen und bei der Beurteilung der ver- 

 schiedenen Theorien über die Verbreitung immer im Auge be- 

 halten, daß die Ausbreitung der in des Wortes verwegenster Be- 

 deutung an der Scholle klebenden terricolen Oligochäten eine 

 ungemein langsame ist, die zur Bewältigung weltweiter 

 Strecken längerer Erdperioden bedurfte. 



Nichts wäre irreführender, als die Ausbreitung dieser Terri- 

 colen mit der Ausbreitung beweglicherer Tiere, wie etwa der 

 Wirbeltiere, in Parallele zu setzen. Wenn wir in Feuerland und 

 Kapland die gleiche Gattung rein terricoler Oligochäten antreffen, 

 so will das etwas ganz anderes besagen, als wenn es sich um 

 eine gleiche Gattung von Säugetieren oder Reptilien handelte. 

 Da sich die Tiergeographie hauptsächlich mit diesen beweg- 

 licheren Wirbeltieren befaßte, so liegt die Gefahr einer irrtüm- 

 lichen Beurteilung der ganz eigentümlichen Ausbreitungsverhält- 

 nisse der Oligochäten nahe. 



Vorzeitliche Oligochäten und phyletisch alte Formen. 



Im Gegensatz zur bisher herrschenden Anschauung will 

 STEPHENSON (1. c. s. •), p. 130) die terricolen Oligochäten als 

 eine rezente Gruppe angesehen wissen, deren Ursprung 

 und üppige Entwicklung mit der Ausbreitung der dicotyledonen 

 Pflanzenwelt zusammenhänge und deshalb nicht viel früher als 

 die Tertiärzeit anzusetzen sei. Mir will ein solcher Zusammen- 

 hang zwischen der besonderen jüngeren Pflanzenwelt und den 

 Oligochäten nicht recht einleuchten. Wir kennen nicht einen 

 Oligochäten, der an eine besondere Pflanzenform gebunden wäre, 

 sind doch kaum allgemeinere pflanzliche Charakterformen, wie 

 Laubwald, Nadelholzwald, Grassteppe, Moor, durch besondere 

 Regenwurm-Arten ausgezeichnet. Die Nahrung dieser Tiere be- 

 steht im allgemeinen aus Pflanzenresten, die, dem durchwühlten 

 Boden innig beigemengt, so weit zerfallen sind, daß ihre Herkunft 

 kaum noch von Belang sein kann. Beobachtungen darüber, ob 

 etwa die Reste von Cryptogamen für Oligochäten nicht in Betracht 

 kämen, liegen meines Wissens nicht vor. Sollte das Auftreten 

 der Angiospermen tatsächlich einen günstigen Einfluß auf die 

 Entwicklung terricoler Oligochäten gehabt haben, so würde das 

 eine gute Erklärung für das besonders üppige Aufblühen mancher 

 jüngeren und jüngsten Formen darbieten; es würde die jüngere 

 geologische Zeit als eine Periode besonders üppiger Entwicklung 

 dieser Tiergruppe erklären, aber nicht gegen das hohe geologische 



