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Alter der Wurzelformen und der älteren Glieder sprechen. Einer 

 Regenwurm-Gattung mit der weltweiten, zersprengten Verbreitung 

 in typischen Reliktengebieten, wie sie die Gattung jicanihodrilus 

 \Sodrüus\ aufweist ^'), müssen wir ein sehr hohes geologisches Alter 

 zumessen. 



STEPHENSON hat sich für die Beurteilung dieser Verhält- 

 nisse meiner Ansicht nach zu einseitig an die Besonderheiten 

 Vorderindiens gehalten, eines Gebietes mit eigentümlichen und 

 vielfachen Verbreitungsverhältnissen, ein Konglomerat von Di- 

 strikten, deren jeder seine Eigenheit hat, in denen sich, manch- 

 mal neben spärlichen Relikten phyletisch alter Formen, verschiedene 

 Gruppen der sich in der Entfaltungskraft die Wage haltenden 

 mittelalten bis jüngeren Formen in ziemlich strenger Isolierung, 

 und ohne durch eine beherrschende jüngste Form eingeengt zu 

 werden, üppig entfalten konnten. Es ist ein Gebiet mit so be- 

 sonderen und schwierigen Verbreitungsverhältnissen, daß es alleine, 

 ohne gleichzeitige Berücksichtigung anderer Gebiete mit anders- 

 artigen, mehr allgemeingültigen Verbreitungsverhältnissen, nicht 

 wohl zur Erlangung allgemeiner Schlüsse dienen kann. 



Als Grund für seine Anschauung von dem jungen geolo- 

 gischen Alter der terricolen Oligochäten führt STEPHENSON 

 außer den eigentümlichen Verbreitungsverhältnissen Vorderindiens 

 die schwankende Natur vieler morphologischer 

 Verhältnisse und die damit zusammenhängende Unsicher- 

 heit bezw. Unscharfe systematischer Abgrenzung an. Aber die 

 von STEPHENSON als Belege für eine besonders üppige junge 

 Entfaltung angegebenen Gattungen sind entweder gerade die 

 jüngsten phyletischen Zweige ihrer Sonderstämme, wie J)rawida 

 (jüngster Zweig der Fam. Jfioniligasfridae) und die Sumbricidae 

 (jüngster Zweig der Familienreihe Xumbricina), oder doch ziem- 

 lich junge Zweige, wie ßegascolex (die Muttergattung des 

 jüngsten Megascoleciden-Zweiges pherefima) und wahrscheinlich 

 EryfhraeodrUus [^oplochaetella, STEPH.] (Phyletische Stellung 

 noch fraglich). Es ist kaum zu verwundern, daß diese phyletisch 

 jüngeren Gruppen noch in üppiger Weiterentwicklung begriffen 

 sind. Ich sehe aber nicht ein, warum nicht auch phyletisch 

 ältere Gruppen ihre Entwicklungsfähigkeit sollten erhalten, oder 

 eine dem Johann istrie b vergleichbare neue Blüteperiode sollten 



^') Verbreitung der Gattung ßcanihodnlus: Neuseeland, Queensland, spärliche 

 Vorkommnisse im Wüstengebiet von Zentral-Australien, West- und Nord- 

 west-Australien, Madagaskar, südliches Kapland, Kamerun-Berg, Ma- 

 galhaensisches Gebiet und Chile, Cordilleren von Mittelamerika. 



