Vegetationsbilder, 6. Reihe, Heft 7 Walter Busse, Deutsch-Ostafrika. II. Tafel 40 



Tafel 40. 



Die Tamarinde (Tamarindus indica L.)- 



(Nach photographischen Aufnahmen von W. BUSSE und F. SxUHLMANN, 1900.) 



Wer die Tamarinde nur aus der gesegneten Region des indo - malayischen 

 Archipels als mächtigen, schattigen Alleebaum mit weit ausladender Krone oder aus den 

 begeisterten Schilderungen Heinrich Barths kennen gelernt hat und sie dann wieder- 

 trifft beim Eindringen in das innerafrikanische Steppengebiet, wo sie in Gemeinschaft 

 mit anderen einheimischen Leguminosen unter keineswegs glänzenden Daseinsbedingungen 

 ihr Leben fristet, der wird „dem größten Schmuck des Negerlandes" nicht ohne schwere 

 Enttäuschung gegenüberstehen. 



Abgesehen von ihrer etwas dichteren Belaubung und dem frischeren Grün der 

 Blätter ist sie hier in keiner Weise vor ihren Mitbürgern ausgezeichnet, ja sie wird 

 in den Dimensionen von Stamm und Krone von jenen oft erheblich überragt. 



Erst dort, wo die natürliche Gestaltung des Geländes einen dauernden unter- 

 irdischen Zustrom größerer Feuchtigkeitsmengen ermöglicht und wo etwa noch die 

 Nähe eines Flusses für erhöhte Luftfeuchtigkeit sorgt, entwickelt sich unser Baum in 

 der ganzen Pracht, die er zu entfalten imstande ist. So finden wir ihn in den Tälern 

 der größeren Flüsse, z. B. am Ruhuhu unweit von dessen Mündung in den Nyassa-See 

 (aus dieser Gegend stammt unser erstes Bild) oder auch in den herrlichen Parkland- 

 schaften des mittleren Rovuma, zu deren edler Gestaltung die Tamarinde von allen 

 Bäumen das meiste beiträgt. 



An solchen bevorzugten Plätzen bilden Stämme von 25 — 30 m Höhe keine 

 seltenen Ausnahmen, und unter ihren majestätischen Kronen herrscht tiefer, dem Reisenden 

 so wohltuender Schatten. Zur Blütezeit ist der Boden dann von einem rotgelben Teppich 

 abgefallener Blüten bedeckt. 



Ob die Tamarinde ursprünglich auch in Afrika heimisch war oder ob sie — 

 auf den verschiedensten Wegen — von Indien her eingewandert ist und sich dann 

 über den tropischen Teil des Kontinents allmählich verbreitet hat, ist heute nicht mehr 

 zu entscheiden. Vieles spricht für ein afrikanisches Indigenat. 



Die Grenzen ihrer natüriichen Verbreitung in Afrika sind noch nicht hin- 

 reichend bekannt. Will man sie fesüegen, so hat man nötig, diejenigen, nicht gerade 

 seltenen äußersten Vorposten auszuschalten, die künstlicher Anpflanzung ihr Dasein 

 verdanken. Schweinfurth i) erwähnt die Tamarinde zuerst am weißen Nil im Lande 

 der Baggara, also bei etwa 12'^ N. Br.; im westlichen Teil des Kontinents liegt die 

 Nordgrenze nach H. Barih2) bei etwa 14" 30' N. Br. in (der Gegend von Damcrgul 



i) Im Herzen von Afrika, Bd. I, S. 72. 



2) Reisen und Entdeckungen, Bd. I, S. 614 ff. 



