valor de estos grupos, ni reunirlos para constituir otros superiores 

 bien definidos. Buena prueba de ello es la sinonimia, y aun la con- 

 fusión que reina respecto á muchas especies y variedades: elstiovuis 

 unicolor, por ejemplo, es especie para Lamarmora y sólo variedad 

 del s. vidgaris para otros autores; el gryps hispaniolensis ha sido 

 creada por Irby separándola del g. falvus; y la fratercula árctica y 

 el niormon glacinlis , tenidos hasta hace poco por especies distintas, 

 parece que no sean sino variaciones de individuos de una misma, se- 

 gún la edad. Por otra parte, el cypsellus pallidus, propia de las 

 costas meridionales de España, ¿será solamente variedad del c. apus, 

 ó especie diferente? Los híbridos fecundos del tinnunculus alauda- 

 rius y del t. cenchris, ¿dónde se colocan? El passer hispaniolensis 

 ¿será variedad del gorrión común (p. domesticus ]? ¿De qué fuentes 

 proceden las distintas razas de gallinas? Estas mismas dudas sugi- 

 rieron tal vez al ilustre Buffón las siguientes ideas: «¿quién sabe 

 todo lo que en asuntos de amor pasa en el fondo de los bosques? 

 ¿quién podrá señalar todos los cruzamientos entre especies distintas? 

 ¿quién podrá separar jamis las ramas bastardas de los troncos legiti- 

 timos, señalar su origen, determinar, en una palabra, los efectos del 

 poder de la naturaleza , y los recursos que sabe emplear para au- 

 mentar el número de especies, y llenar los espacios que las se- 

 paran?» 



Podrá parecer una inmodestia, pero mi afición grandísima al es- 

 tudio de las aves, mis observaciones propias sobre sus costumbres, y el 

 número extraordinario de ejemplares que he manejado, han llevado á 

 mi ánimo al convencimiento profundo de la dificultad de resolver por 

 hoy estas cuestiones , que sólo un estudio continuo de la vida de las 

 aves podrá aclarar algún día, así como de la imposibilidad de esta- 

 blecer grupos bien limitados. El orden de los pájaros , por ejemplo, 

 que, más bien que grupo, es un almacén ó depósito donde entran to- 

 das las aves que no tienen cabida en los demás, se relaciona íntima- 

 mente con todos estos: unas formas con el de las rapaces, otras con 

 las trepadoras, y algunas hasta con las gallinas y saneadas, ha- 

 biendo géneros que parece quieren escaparse hacia estos grupos: y 



