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qiie la coloración es' muy intensa, destacándose notablemente las 

 manchas de color de marfil, son mucho más robustas j de mayor 

 tamaño que la generalidad. Esta tendencia á tomar colores oscuros 

 muy intensos se ha designado con el nombre de melanismo. 



El color blanco dominante ó nlüinismo, debido á no haberse des- 

 arrollado las materias pigmentarias características de la especie, y 

 al que va unido casi siempre el color rojo del iris, y el de carne ó 

 hueso de los tarsos y dedos, es niuy frecuente en las aves: el gorrión, 

 la linota cannabina, las golondrinas, \?i perdiz coraiin, y algunas 

 otras, lo presentan en individuos aislados; pero hay casos en que se 

 propaga por generación, de una manera análoga á lo que ocurre en 

 los mamíferos (ratas y ratones), contituyendo verdaderas razas ó va- 

 riedades albinas ; y otros en que no siempre es fácil distinguir si 

 realmente lo son, ó razas y variedades blancas: la tórtola y la palo- 

 ma domésticas, las gallinas y el pavo real, presentan estas varieda- 

 des y razas blancas muy constantes, que son difíciles de referir al 

 albinismo. ' 



Locomoción. De los distintos medios de locomoción de las aves, 

 el más importante es el vuelo, como que es la función característica 

 del grupo: su rapidez, altura y duración .son muy variables, pudieu- 

 do citarse entre las especies que poseen estas cualidades en más alto 

 grado las águilas y buitres, las aves de las tempestades, las golon- 

 drinas y otras viajeras. La mayor altura es la de 7.000 metros, á la 

 cual se eleva el cóndor; y puede calcularse en unas doscientas le- 

 guas el camino recorrido en diez horas por la mayor parte de las ra- 

 paces. 



El cuerpo del ave, aparato perfectísimo de locomoción aérea en 

 la mayoría de las especies, se ajusta en todas sus partes y condicio- 

 nes á los principios de la mecánica: su equilibrio en la atmósfera se 

 realiza por el g-ran desarrollo del aparato respiratorio, que conduce 



' En las especies en que uno de los colores dominantes es el negro intenso, 

 como en las golondrinas, los individuos albinos son de color gris-perla ó isabela. 



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