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sigue la llamada canon ó tarso-metatarso ', por ser debida á la 

 soldadura do tres piezas metatarsianas y una que parece proceder 

 del tarso: estas tres piezas se separan en su extremidad inferior for- 

 mando poleas articulares para los dedos. 



Generalmente existen cuatro de éstos: uno, dirigido hacia atrás 

 (primero ó interno ") que se articula casi siempre á major altura que 

 los anteriores con un estilete óseo, representante de la primera pieza 

 metatarsiana, aplicado al tarso-metatarso: pero también puede ocurrir 

 que los cuatro sean anteriores, que el externo sea versátil, que dos se 

 opongan á los otros dos, que falte el primero, que el externo y el me- 

 dio estén soldados, que los anteriores estén unidos en su base por 

 una membrana más ó menos extensa, continua, hendida ó en forma 

 de festones, etc.: modificaciones que proporcionan caracteres de gran 

 importancia. El número de falanges también es variable, pero au- 

 menta desde el dedo primero que tiene dos, hasta el cuarto ó exter- 

 no que posee cinco. 



Sistema muscular. En armonía con la locomoción de las aves, 

 este sistema ofrece caracteres notables: en primer término los múscu- 

 los dérmicos, destinados á mover la piel y las plumas están muy 

 desarrollados, dispuestos en bandas anchas que emiten hacecillos de 

 fibras alrededor de la base de las plumas; y, en segundo lugar, las 

 grandes masas musculares del esqueleto adquieren mayor desenvol- 

 vimiento hacia el centro de gravedad del cuerpo, en el esternón, mus- 

 los y pelvis, pero especialmente el gran pectoral y el gran dorsal, 

 destinado el primero á mover el ala, y el segundo á sostener duran- 

 te el vuelo la parte posterior del cuerpo. La disposición de los múscu- 

 los de los miembros posteriores es también muy especial: el recto 

 anterior del muslo, procedente de la región pubiana, se extiende á 

 lo largo del fémur y se continua en un tendón que pasa por la cara 

 anterior de la articulación de la rodilla, yendo á insertarse en la ex- 



Por abreviar se suele denominar tarso en el lenguaje descriptivo. 

 También recibe el nombre de pulgar. 



