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Lianes — Les Lianes, par exemple, mène et'llcs de nos 

 pays, trop faibles pour soutenir leurs liges, savent, en s'enhi- 

 eant autour d'un support, en s'accrocliaut à l'aide de vrilles ou 

 en s'appliquant contre une paroi verticale^ s'élever à une grande 

 hauteur pour proeurer à leur feuillage l'air et la lumière dont 

 il est avide. Lorsqu'elles ont atteint leur l)ul, elles perdent (|uel- 

 quefois la qualité qui les y avait conduites : le Lierre, par 

 exemple, dont ou a fait l'emblème de l'altiHlienient, cpiand il 

 est arrivé assez baut et qu'il se sent fort, change d'allure et 

 s'éloigne du soutien de sa jeunese. Un vieux lierre est le sym- 

 bole de l'ingratitude, mais sa vie n'est pas sans ressembler à 

 d'autres ! 



Lorsque la tige d'un Houblon, d'un Chèvrefeuille^ ou d'une 

 autre liane volubile, sort de terre, au printemps, or) peut la 

 voir, l'extrémité courbée en crochet, tourner lentement vers les 

 points de l'horizon, comme un aveugle cherchant à tâtons le 

 mur qui doit le guider. Celte nutation, indépendante de la 

 lumière, s'accomplit jour et nuit^ et ne cesse qu'au contact 

 d'un corps solide : dès qu'elle a trouvé son soutien, sur la nature 

 duquel elle se montre plus ou moins exigeante, la liane se lord 

 en spirale tout en s'accrochant avec une extrême rapidité. 



Les mouvements spontanés des vrilles sont encore plus éton- 

 nants que ceux des tiges : elles aussi cherchent en tâtonnant le 

 support auquel elles peuvent se fixer, mais avec cette seule el 

 singulière exception qu'une vrille s'enroule rarement autour 

 d'une autre vrille de la même plante : leur sensibililé est 

 exquise, leurs mouvements très-rapides; elles se déplacent 

 quand le sup|)orl ne leur convient pas, pour en chercher un 

 autre plus propice; enfin^ quand elles l'ont rencontré^ les unes,, 



