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 sa vie. Le système de l'Obel est, en réalité, fondé sur la 

 configuration des feuilles : il réunit les plantes qui ont les 

 feuilles entières, celles qui ont les feuilles divisées et celles 

 dont les feuilles sont plus ou moins composées; c'est ainsi 

 qu'il se trouve avoir réuni beaucoup de Monocotylédones 

 et, d'autre part, plusieurs groupes naturels de Dicotylé- 

 dones. Son principe est de s'élever de la connaissance des 

 végétaux les plus simples jusqu'aux plus composés, principe 

 qui est encore le fondement de la méthode et de la théorie de 

 l'évolution. Quant à l'application de celte loi, si vraie et si 

 simple, il se trompe en donnant la préférence au feuiilagc, en 

 faisant intervenir au second plan les fleurs et surtout les 

 organes de la fructification : c'est ainsi que les Trèfles, les 

 Hépatiques, les Oxalis se trouvent réunis et c'est pour la 

 même raison que la plupart des Monocotylédones à feuilles 

 plus ou moins larges ou à nervation en réseaU;, comme la 

 Parisette, la Fléchière, le Gouet, le Sceau de Salomon, et 

 d'autres sont égarées parmi les Dicotylédones. Inutile d'ajouter 

 que les arbres sont séparés des herbes. Malgré ces défauts, de 

 rObel semble avoir eu la prescience des familles naturelles. On 

 peut observer en passant qu'il a manifesté une prédilection 

 marquée pour la famille modeste et difficile des Graminées, 

 qu'il a toujours étudiée jusque dans ses Illustrationes. Ses 

 trois grands ouvrages qui ont rendu son nom célèbre et popu- 

 laire ont paru dans l'espace de dix années (1571-1581) et 

 encore sa véritable renommée est elle fondée sur un seul 

 d'entre eux, les Adversaria, qui mirent au jour la classification 

 à laquelle il n'a jamais rien changé. Il a observé la nature et il 

 s'est elTorcé de la comprendre et c'est ainsi que son œuvre est 



