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Quaut à expliquer cette succion, à dire la raison pour 

 laquelle ces divers principes sont absorbés, l'examen de ces 

 questions m'entraînerait loin, mais je puis dire en un mot 

 que la cause est celle que les savants appellent aujourd'hui 

 la diffusion, une tendance de tous les corps de la nature à 

 se mélanger les uns aux autres quand ils sont fluides et 

 quand ils sont sollicités par leurs propriétés respectives. 



Cette tendance s'exerce entre les sucs de la plante, les 

 principes de la sève et les matières de l'extérieur, en vertu 

 de l'appel que les premiers exercent sur les secondes. Il y 

 a une consommation de i^rincipes dans la plante. 



Mais il ne faut pas croire non plus que les plantes absor- 

 bent indistinctement tout ce qui se présente à elles et 

 qu'elles absorbent indéfiniment pendant toute l'année. 

 L'absorption par les racines se fait à certaines époques, aux 

 époques où les racines croissent, aux époques où les princi- 

 pes fertilisants, les sulfates, le carbone, l'azote sont con- 

 sommés en plus grande abondance, en général, quand les 

 bourgeons se développent. En été, au contraire, quand la 

 floraison est accomplie, que la plante ne pousse plus, mais 

 qu'elle travaille avec les matériaux qu'elle a absorbés, il y 

 aura une grande absorption d'eau qui doit sufiire aux besoins 

 de l'évaporation. 



Souvent en automne l'absorption cesse complètement. 



Remarquez encore que l'absorption est d'autant plus 

 énergique que les racines poussent davantage. 



L'absorption atmosphérique, c'est-à-dire l'absorption 

 que les plantes exercent à l'aide de leurs feuilles sur l'air 

 qui les environne, se fait au moyen de véritables bouches 

 dont toutes les feuilles sont pourvues avec une profusion 

 extraordinaire. 



Ces bouches des feuilles s'appellent stomates, d'un mot 

 grec qui signifie bouche, et qui a été bien choisi par les 

 savants, car les stomates ont la même construction, le même 



