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 perce , d'ou ils font partir en soufflant des fleches qui 

 manquent rareraent leur coup. 



Les Laociensaimentbeaucoup ^ cultiver la terre. Ou- 

 tre la culture dn riz , chaquefamille a son jardin plante 

 de palates, de courges , melons et autres legiunes. Ils 

 cultivent aussi le mais , et pour cela chaque annee lis 

 choisissent un endroit fertile des forels voisines , en 

 abattent tous les arbres , et un niois apres y mettent le 

 feu ; ce qui donne a la terre une fecoiidite surprenante. 

 Le colon et la sole abondent dans le Laos , el les Chi- 

 nois y vlennent de toutes parts pour en acheter a un 

 prix Ires modique. II s'y fait un grand commerce d'i- 

 voire , de peaux de tigres el autres animaux sauvages , 

 de niinerai d'or et d'argent, ile gonmie-gutte , de carda- 

 niome , de laque rouge , de cire , de bois de teinture , 

 de langoutis en sole , etc. , et presque tout le commerce 

 se fiiit par echanges , les Chinols et Siamois trouvant 

 leur interet a troquer ces niarch.indises precieuses con- 

 tre de la vaisselle , des verroteries el autres bagatelles 

 semblables. 



Les occupations des femmes , outre les soins du me- 

 nage , sont d'aller puiser de I'eau dans des Ironcons de 

 banibous ; d aider les hommes dans la culture du riz , 

 et d'aller vendre a la ville voisine le produit de leurs 

 travaux. Des le soir , elles allument un grand feu devanl 

 leur cabane , et se mettent a filer le colon ou la sole 

 jusqu'a minuit, sans avoir peur du ligre. Elles savent 

 aussi faire des eloffes de colon on de sole , el les teindre 

 en toutes sortes de coulturs avec les fruits ou le bois de 

 certains arbres des forels. Ce sont les femmes qui font 

 I'arak ou vin de riz, et c'esl au mari a le boire. Cepen- 

 dant il est rare de trouver des ivrognes parnii eux. L'e- 

 tat de fureur el les troubles de I'ivresse sont en horreur 



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