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 d'autre tenioignage que le dire des premiers voyageurs 

 de ces temps recules. 



Selou les memes historiens, I'lle etait divisee en neut" 

 provinces; a la tete de chaciine d'elles se trouvait un 

 cacique particulier, qui gouvernait par des lois qui sont 

 enlierement inconnues. lis vivaient en paix, reconnais- 

 saient un Dieu remunerateur, et croyaient a rimmortalite 

 <le I'ame.Leurs pretres s'appelaient Behiques , etaient 

 fanatiques, raais leurs s;icrifices n'etaient pas sanglans. 



Des ces premiers temps de la decouverte, I'histoire 

 Tie presente d'autres succes importans que Texpedition 

 de Cortes au Mexique, sortie du port de la Habane, et 

 les agressions repetees des Francais el des Anglais, en- 

 nemis de I'Espagne et envieux de cette belle possession. 

 En i6o4, le capilaine francais Gilbert Giron, avec une 

 petite flotlille forte de deux cents bommes, I'envahit 

 deux fois, debarqua dans la partie orientale, parcourut 

 les campagnes et la saccagea. Dans la premiere de ces 

 excursions, le respectable moine Jean Cabcra, eveque 

 de Cuba, fut surpris dans le temps qu'il visitait son 

 diocese, et ful conduit a pied jusqu'au petit port du 

 Manzanillo , oii il fut rachete par ses ouailles pour mille 

 peaux de boeuf , cent arrobes de viande et 200 ducats 

 d'argent. En i6"62, une autre expeditiou d'aventuriers 

 anglais surprit la ville de Cuba, et sempara du fort du 

 Morro, quelle conserva jusqu'a I'arrivee de pres de 

 mille bommes, commandes par le gouverneur don Pedro 

 Morales, qui la forca d evacuer la place apres I'avoir pillee. 



En 1678, les Francais, commandes par M. de Fran- 

 quesnoi , profitant de la consternation d«s babitans , 

 causee par de lorts tremblemens de terre, debarquerent 

 ^ans la partie orientale, et n'obtinreni qu'un resuUat 

 •fatal a leurs aimes. Pius tard, en 1741 > 1 amiral anglais 



