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 preserver, disent-ils , des maladies et de I'inlluence des 



maiivais genies. 



Leurs habitations ne sont ordinairement qu'une ca- 

 bane formee de lattes de bambous artistenient entrela- 

 cees, niontee sur huit ou dix colonnes de bois et cou- 

 verte de roseaux ou de feuilles seclies. Le dessous de la 

 cabane est pour les buffles, les vaches , les cochons, les 

 poules et les canards, tandis que la famille couche pele- 

 niele dans le dessus ou il n'y a souvent qu'une seule 

 rhambre avec une galerie couverte ou Ton fait la cui- 

 sine. Dans certains endroits, les maisons sont tout en 

 planches , meme le toit; mais dans les villes, dont quel- 

 ques-unes sont entourees de belles murailies , on trouve 

 beaucoup de maisons en briques et des pagodes fort 

 belles, quelquefois presque toutes dorees a I'exterieur 

 comme a I'interieui-. 



Les Laociens sont paisibles, soumis, patiens, peu 

 irascibles, sobres a Texces, tres confians, credules, su- 

 perslitieux, fideles , simples et naifs. lis ont naturelle- 

 nient le vol en horreur. Autrefois, ils laissaient eirer 

 leurs troupeaux et sortaient de leurs cabanes sans en 

 fermer la porte et sans y laisser de gardiens, lorsqu'ils 

 allaient a leurs travaux. Dans le royaume de Fieng Tian 

 surtout, on n'entendait jamais parler de vol, et quicon- 

 que aurait derobe le moindre objel, etait condamne a 

 etre frit dans une cliaudiere dhuile bouillante. Mais 

 depuis les ravages et les fourberies doni les Siamois les 

 ont rendus victimes , on commence a trouver parmi eux 

 un certain nombre de voleurs, qui y sont pousses par la 

 misere ou par I'esprit de vengeance. 



Leurs alimens ordinaires sont du riz et du poisson 

 frais, des poules , de la chair de cochon, de cerf ou de 

 buffle sauvage, et des legumes en abondance. Mais leur 



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