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uulquenif lit a la nature et que I'lnduslrie u a pas encore 

 elaboie. Le leiiain y est generalement ties fertile, ex- 

 cepte les niontagnes les plus elevees qui presrenteni un 

 aspect aritle et d'enomies rocheis June forme bizarre 

 sur iesqueUes Its Laociens racontenl luille fables analo 

 gues a leur construclion bizarre. Selon leur mythologie, 

 tel rocher etait autrefois un na\(ire qui fut converti en 

 pieire, telle autre etait un crocodile, celui-ci un palais, 

 celui-ia un elephant nionstrueux, etc., et eji effet, on 

 croirait y reuiarquer quelques traits infornies des ob- 

 jets qu'iis enoncent. 



Leur pays est assez riche en mines dor, d'ar^ent, 

 de cuivre et de fer j presque tons les torrens y roulent 

 un sable aurifere, et si les liaWtans savaient I'art d'ex- 

 ploiler les mines, il n'est pas douteux qu'ou en tirerait 

 des richesses immenses; i!s disent qu'iis out des fontai- 

 nes et des puits naturels au fond desquels on voit bril- 

 ler, la nuit, diverses pierres precieuses. Leur n.*onnaie 

 d'argent consiste en gros lingols de forme ovale tout 

 marques de figures bizarres : leurs lingots d'orsont dans 

 le meme genre , mais les uns et les autres sont nicies de 

 beaucoup de cuivre, et c'est du metal impur tel qu'iis le 

 tirent des mines. 



Les arbres et les plantes du Laos sont a-peu-pres les 

 niemes qu'a Siam. G'est chez euxqu'on trouve en abon- 

 dauce Ic palmier Ldn sur les feiiiiles duquel on eciit les 

 livres de religion par le moyen d'un petit stylet de fer; 

 el apres avoir trace ainsi les caracteres, on y passe de 

 I encre qu'on enleve ensuite, et il n'en reste que dans 

 les lineamens decrits avec le stylet. '.■■■ : 



•Cestde leurs niontagnes qu'on tire a gr?nds frais ces 

 arbres enormes dont les Cliinois font des mats pour 

 leurs plus grandes Soiniurs : un seul do ces arbres leur 



