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et enliii en Ijois ile v;i)iislriu.tion pour les iiavires, qua 

 les pauvres Laociens amerient en radeaux avec des fa- 

 tigues iiicioyables, quelquefois de trois cents lieues de 

 distance. , 



La population dii Laos nest pas en r;ipport avec son 

 etenduu j il y a des etats qui ii'ont gueie que cent mille 

 anies, dautres deux cents, jusqu'a quatre cent niille; 

 niais celui de P ieiig-Tian coniptait a lui seul, avant sa 

 devastation, pies dun million d liabitans : niaint(Mianl 

 tout le Laos n'en conipte pas nienie un million et demi. 



Le climat du Laos est cliauti au midi, et tempere au 

 uord oil il n'est pas rare de voir de la neige et de la 

 glace en hiver, partu;ulierenient sur les nion: agues qui 

 avoisinenl les Chinois Lolos (3). Lair v est tics inalsain 

 pendant la saison des pluies qui y regnent depuis le 

 niois d'avril jusqu'au niois d'octobre. Alors les emana- 

 tions huniides et pestdeies de ces immenses I'orets en- 

 gendrent des fievres putrides auxquelles on succombe 

 en inoins de quinze jours. Pendant les six autres mois 

 de I'annee au contiaiiv, un vent du nord sec et frais as- 

 sainit I'atmosphere et Ion pent traverser les forels sans 

 jdanger (4). Les babilans du pays, ne pouvant se rcndre 

 raison de ces maladies funestes , les attribuent a des 

 genies malfaiteurs qu'ils appellent Phi pci (demons des 

 deserts); d'aulres en trouvent la cause dans unecerlaine 

 lleur jaune qui fleurit abondamnient dans la saison des 

 pluies , et dont I'odeur empoisonnee corrompt I'atmo- 

 sphere. Du reste, ce pays est magnifique a voir : tantot 

 ccisont des roUines tout oinbrasjees de bainbous sans 

 epines, tantot des viillees tertiles oil croissent des ar- 

 bres dune grosseur prodigieuse, les inontagnes, les 

 plaines, le lit excave des torrens linipides, lout ottre un 

 aspect nouveau et indique un pays encore neiif livre 



