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Cest au baron Alexaiulre de Humboldt que nous de- 

 vons 1 impulsion donneo , depuis irento aus bientot, a 

 ces recheiches. 11 a vu les principaux licux du Mexique, 

 il les a niesures ; sa plume savante les a decrifs, et sa 

 rare sagacite a devine ce (ju'il navait pu voir. Loin 

 d'avoir ignore , comme on la dit, les monumens de Pa- 

 lenque, il a le merite de les avoir signales le premier 

 ou Tun des premiers, et d avoir appele, entre autres 

 objets, I'attention sur les representations en forme de 

 croix qu'on voit assez souvent dans les ruines. 



Nous ne parlerons pas des voyogeurs qui ne sontpas 

 sortis du Mexique , tels que M. Beltrami , M. Bullock 

 et quelques autres , puisqu'ils n'ont rien appris de la 

 geograpbie ou des anliquites de Chiapa , du Yucatan 

 el de Guatemala; mais nous citerons Antonio Del-Rio, 

 parce que , precede seulement par IJernasconi , il a 

 decouvert les resies de Palenque, en 1787, en com- 

 pagnie d'Alonzo de Calderon (i). On lui doit la pre 

 miere mention detaillee de ces ruines imposantes et 

 la premiere description de la contree ou elles sont si- 

 tuees. Bien que ses renseigneniens soient tres incom- 

 plets (du moins ceux qui font partie de 1 ouvrage 

 publie a Londres, en 1822 , d'apres !e riianuscrit et les 

 dessins rapportes d'Amerique, en 1822, par le doc- 

 teur M-Quy ), il faut reconnailre qu'ils ont servi de 

 guide aux voyageurs subsequens. Plusieurs dessins 

 de Del-Rio ont ete joints a la relation ; lis sont dans le 

 meme caractere ( quoique moins exacts) que ceux 

 qu'on a obtenus depuis; ils ont ete executes sur piene 

 par un artiste capable, M. Frederic VValdeck , alors a 



(i^ D. Aiilonin Bernasconi , archltecte, avail ete envoy<^, dis 

 1784 , pour examiner les ruiues el en prendre les mesures. 



