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 reliefs, ils lont sculpte sur la pierre dure, ils loiit mo- 

 dele en terre cuite, et ce portrait ne ressemble ni aux 

 Mexlcains ni aux Peruviens, pas plus aux Americains 

 du sud qu'a ceux du nord. Mais toutes ces considerations 

 geographiques et ethnographiques ne peuven t etre qu'in- 

 diquees ici et seulenient esquissees en passant. 



Lepeuple qui a fait les anciens monumens deGuatemala 

 est completement ignore, son nom meme est inconnu. 

 Certes, on ne pourrait point comparer les institutions ni 

 les arts de ce peuple encore obscur a ceux de I'ancien 

 continent. II n'a point laissede litterature; ses monumens 

 ecrits, c'est-a-dire ceux que Ion suppose renfermer des 

 caracteres d'ecriture, ne sont sans doute que des pein- 

 tures symboliques, mal-a-propos comparees avec les hie- 

 roglyphes egyptiens. Aussi, a beaucoup d'egards, et 

 c«miparativement a la civilisation orientale, ces peuples 

 et leurs ouvrages seronl qualifies long-temps encore de 

 barbares. Toutefois, quand on considere qu'a peine fa- 

 miliarises avec I'ecriture alpliabetique des Europeans et 

 avec lalangue espagnole, les indigenes mexicains se sont 

 mis a e'crire des annales; qu'ils ont decrit leurs monu- 

 mens, expose leurs lois et leurs institutions, ainsi que la 

 suite et la genealogie de leurs princes; que le fils et le pe- 

 tit-fils d'un roi du pays, nomme Cbignavincelut (D. Juan 

 Torres et D. Juan Macario), et le premier Ahzib-Kichi 

 (D. Francisco Gomez) , etc. (i) , ont laisse des manusciits 

 hlstoriques; que, de I'aveu de tout le monde , les natifs 



(i) D. Francis Antonio de Fuentes y Gasman, regidor de la pro- 

 vince de Guatemala , cite par D. Juarros , tenait ces manuscrits du 

 P. Francis Vasquez , historien de Tordre de saint Francois; ils ont 

 ete posscdcs par les descendans de Juan de Leon Cardona , nomme 

 par Pedro de Alvarado lieutenant du capitaine-general du pays des 

 Quichfcs , ( Voy. Juarros, p. 162.) 



