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 capilalnes, est uu dcs plus cclehres do I'anliquitd. 

 Nearquc sortit de i'emboucluire de I'Tiidus avec uno 

 flotte qui avail descendu ce fleuvc ;, il visila les coles 

 meridionales de la Perse et d'une partie de I'Arabie . 

 parcourut ensuite le golfe Persique, enlra dans I'Eu- 

 phrate, et vint rejoindre le conqu6rant a Babylone. 



On sail que les navires , parlis des ports egyplicns 

 d'Arsinoe ou de Bex'6nice , se rendaient sur la cole oc- 

 cidentale de I'lnde ; mais ils d^passaient rarement le 

 cap Comorin et I'ile de Ceylan, si fameuse cliez les 

 anciens sous le nom de Taprobane. Ces conlrecs, qui 

 passaient pour les plus riches du monde, en forniaient 

 alors la limite orientale : sa limile, a I'occident , elalt 

 les lies Fortunees. Bonheur, richesse , ce que les hom- 

 mes apprecienl le plus , semblait relegue aux deux ex- 

 Irdmites de la tcrre. 



La navigation s'elendit davantage sur les cotes occi- 

 dentales de I'Europe. Pytheas , de Marseille , s'eleva 

 dans I'Ocean jusqu'a Thule, que plusieurs goographes 

 ont successivemcnt prise pour I'lslande ou pour les 

 Orcades. D'autres penetrerenl api'es lui dans la Bal- 

 tique; ils en suivirent tous les golfes , ct Ton put re- 

 connaitre les cotes meridionales de la Scandinavie; 

 mais celles du nord 6taicnt inabordables : les mers y 

 etaient soulcvees par les tempetes ou fermees par les 

 glaces. La construction des navires etait trop impar- 

 faite pour qu'on essayat de s'y frayer un passage. 



II etait reserve a la navigation de mieux faire con- 

 naltre le monde ; mais pour qu'elle sorlit de renlance, 

 il fallait faire dans les sciences d'autres d^couvertes. 

 Les hommes s'6clairent Icntemcnt : ils ont besoin d'ap- 

 prendre a voir , el les v6rit6s donl I'evidcnce nous 



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